Советские войска во главе со своим командованием не только выигрывали сражения, но и одержали полную победу в войне. Между тем о гитлеровских генералах и фельдмаршалах говорят, что каждый из них мог выиграть одно-два сражения, но все вместе они оказались в состоянии лишь проиграть войну.
Разгром фашистской Германии и милитаристской Японии избавил мир от огромной опасности. "Плоды этой великой победы, - отметил Генеральный секретарь ЦК КПСС Л. И. Брежнев в отчетном докладе XXIV съезду нашей партии, живут и в сегодняшней международной действительности...
Вот уже четверть века человечество избавлено от мировой войны. Советская страна, ее внешняя политика внесли немалый вклад и в это историческое завоевание народов. Однако силы агрессии и милитаризма хотя и потеснены, но не обезврежены. За послевоенные годы они развязали более 30 войн и вооруженных конфликтов разных масштабов. Нельзя считать полностью устраненной и угрозу новой мировой войны. Не допустить, чтобы эта угроза стала реальностью, кровное дело всех миролюбивых государств, всех народов".
Что касается Советского Союза, то мирный созидательный труд его народов надежно охраняют наши могучие Вооруженные Силы. Как подчеркнуто в том же докладе, "у нас есть все необходимое - и честная политика мира, и военное могущество, и сплоченность советского народа, - чтобы обеспечить неприкосновенность наших границ от любых посягательств и защитить завоевания социализма".
* * *
Считаю своим долгом выразить искреннюю благодарность за помощь в подготовке этой книги полковнику И. Д. Фосту, генералам и офицерам Военно-научного управления Генерального штаба, Отдела печати Главного политического управления Советской Армии и Военно-Морского Флота, Архива Министерства обороны СССР, а также за техническую работу - полковнику П. В. Капитанову, М. М. Афанасьевой и Т. В. Каретниковой.
Глава I. Канун битвы на Курской дуге
I
Шла весна 1943 года. Мы подводили итоги боевых действий за предшествующий осенне-зимний период. 40-я армия, которой я продолжал командовать, занимала оборону на том рубеже, где в марте был остановлен противник, пытавшийся взять реванш за Сталинград. Известно, что из той затеи гитлеровского командования ничего не получилось. Ни реванша, ни захвата стратегической инициативы немцы не добились. Фронт стабилизировался и в полосе армии проходил по линии Краснополье-Трефиловка. Справа от нас оборонялась 38-я армия генерал-лейтенанта Н. Е. Чибисова, слева - 6-я и 7-я гвардейские армии генерал-лейтенантов И. М. Чистякова и М. С. Шумилова. Это и был южный фас Курского выступа, где оборону возглавляло полевое управление Воронежского фронта. Северную часть Курского выступа обороняли армии Центрального фронта.
