Это заставляло Хлою держать голову высоко, а спину прямо.
К концу дня ее точно будут звать мисс Железные Трусы, потому что она взорвется, но не позволит никому увидеть ее в отчаянии.
Прогулка в оранжерею стала оазисом спокойствия в пустыне стресса. Не мешала даже горстка сотрудников Кью, работавших там, они катали тележки и измельчали древесину на щепки. Никто не прерывал работу и не пялился на Хлою. Слухи однозначно еще не дошли до тех, кто отвечал за заготовку дерева и за грядки, но точно дойдут.
Хлоя шла по самым тихим дорожкам к южному выходу из оранжереи, потом свернула на тропинку, примыкавшую под углом, стараясь придерживаться безлюдных мест. Всего в нескольких метрах от помещения с орхидеями она встретила Эмму, выходившую из спрятанного в листве и земле кабинета. Она положила руку на плечо Хлои и спросила:
— Как дела?
А Хлоя неожиданно вспомнила тот ужасный день, когда женщина в дождевике набросилась на Дэниела: они с Эммой сейчас стояли почти на том самом месте, где Хлоя гладила бедняжку по руке и успокаивала. Вот уж не думала, что когда-нибудь сама окажется в такой ситуации.
«Бедная Хлоя. Еще одно разбитое сердце оставил за собой сногсшибательный Дэниел».
Она напряглась под рукой Эммы.
— Все хорошо.
Эмма внимательно посмотрела ей в лицо.
— Точно?
Сердце Хлои полетело вниз, как обрушившийся лифт, она молча кивнула и небрежно бросила:
— Давай не будем об этом.
Эмма понимающе кивнула и вернулась к работе. Никаких привычных пошлостей. Нет, это была не Эмма. Ничего о целебных свойствах времени, никаких предложений половить рыбку в другом пруду. Никаких «ты слишком хороша для него».
Потому что все знали, что это не так.
Даже Дэниел.
Хлоя неуклюже подошла к стеклянной двери, которая вела к орхидеям, это было приятно — почувствовать кожей прохладный воздух из кондиционера после влаги тропической зоны. Не переставая размышлять, Хлоя вошла внутрь и стала проверять витрины, там за стеклом росли редкие виды растений.
Неужели она такая глупая? Десять лет она работала над собой, старалась наделить себя сверхспособностями, намереваясь стать такой женщиной, от которой мужчина вроде Дэниела не сможет отказаться, и ничего не вышло.
Дэниел убежал от кудрявой мышки. И от новой Хлои он тоже убежал. С удвоенной скоростью.
Хлоя не знала, что делать, кем быть. Лучшее, на что она была способна, оказалось недостаточно хорошим, даже рядом не стояло с идеалом. А у Хлои не было сил на все эти быстрее, выше, сильнее.
