Дэниел вошел вслед за Хлоей в каюту, и интерьер поразил его так же, как и внешний вид лодки. Половина помещения была отведена под кухню, совмещенную со столовой и гостиной. Огромные квадратные окна выходили на палубу, огражденную перилами.
Никаких четких линий и мебели в стиле минимализма. Вместо этого там были две огромные несочетавшиеся друг с другом софы, обитые фиолетовым вельветом, на них разбросаны расшитые стразами красные, розовые и оранжевые подушки. Одну стену полностью занимали книжные шкафы, и в них стояли не только книги по садоводству. И конечно, повсюду были орхидеи.
Хлоя прошла к кухне и сбросила туфли.
— Боюсь, выбор напитков у меня небольшой, — призналась она. — Если ты не жаждешь минералки, могу предложить только белое вино.
Дэниел кивнул.
— Отлично.
Дэниел изучал ее гостиную. В каждом уголке стоял предмет, за который цеплялся взгляд, Дэниел чувствовал, что все это ему знакомо и всего этого ему не хватало.
Он прошел в кухню и взял бокал, который Хлоя ему предложила. Без туфель она была ниже, и это по какой-то неведомой причине делало ее более юной.
— Я и представить себе не мог, что ты живешь на лодке.
Хлоя улыбнулась.
— Я давно мечтала об этом. С тех пор как я была студенткой и ходила мимо этих лодок, от станции «Кью-Бридж» до садов. И когда у меня появилась возможность арендовать одну из них, я сразу же согласилась.
Дэниел глотнул вина.
— Да, конечно же. Я совсем забыл, что ты проходила тут практику. Когда это было? Может, мы пересекались. Я читал в садах лекции лет восемь или даже девять.
Хлое неожиданно понадобилось что-то срочно достать из холодильника. Она открыла дверцу, загородив ею себя, и стала рыться внутри.
Дэниел сам себе улыбнулся. Вряд ли они с Хлоей раньше встречались. Если бы он увидел такую девушку, как она, в толпе зачуханных студентов-ботаников, он бы об этом не забыл. Она выделялась из толпы, была не такой, как все.
Хлоя все еще копалась в огромном холодильнике в стиле ретро, Дэниел подошел к ней сзади и обнял за талию. Что бы Хлоя ни искала в холодильнике, это вряд ли было важным, потому что она выпрямилась, с шумом захлопнула дверцу и повернулась к Дэниелу, ее лицо было серьезным, зрачки расширились.
Дэниел наклонился и поцеловал ее. Нежно, медленно. Впереди было много времени, и он не собирался торопиться. Потом он решил, что на них надето слишком много одежды, и порадовался тому, что корсет летнего платья в цветочек украшен таким количеством петелек и крючочков. У Дэниела просто пальцы чесались, когда он представлял себе, как начнет с самого верха и будет постепенно спускаться вниз.
