Дэниел принес Хлое кофе и сел рядом с ней за стол. Потом посмотрел на удобный диван в зоне отдыха, на котором было достаточно места для двоих. Дэниел предпочел бы перебраться туда, но теперь, когда его главное оружие отправилось в бар пить коктейли со своими подружками, он чувствовал, что нужно действовать осторожно.
— Келли давно никуда не выбиралась, — объяснил он. — Слишком уставала. Слишком переживала из-за своих волос: они сначала росли неравномерно.
Боль исказила черты Хлои, и она стала машинально вертеть кончик локона.
— Как ужасно! Девочкам тяжело без волос.
Дэниел кивнул. Они стали болтать о чем-то незначительном. И неопасном. Работа. Растения. Общие знакомые. Когда Хлоя допила свой кофе, Дэниел поднялся и взял бутылку с вином.
— Еще бокал?
Хлоя посмотрела задумчиво и попросила:
— Только немного. Вкусное вино.
Дэниел наполнил бокалы, но вместо того чтобы вернуться к Хлое за стол, сел на диван и поставил ее бокал на столик рядом с ним.
Хлоя секунду смотрела на Дэниела, а потом присоединилась к нему, но села в самом дальнем углу дивана.
— Только не валяй дурака, — предупредила она и пригубила вино. — Ты обещал.
Дэниел улыбнулся в ответ.
Хлоя немного расслабила плечи, но выражение ее лица осталось напряженным.
— Ужин был милым, но мы прячемся в твоем доме, не знаю, как это может нам помочь.
— А, — нашелся Дэниел. — Ну, так вышло отчасти из-за того, что я обещал Келли посидеть с детьми. — Он нахмурился. — Вообще-то мне иногда кажется, она знает, что я забываю ее просьбы, и пользуется этим, когда хочет куда-нибудь сходить.
Хлоя засмеялась, и Дэниел понял, что выбрал правильный подход.
— Но потом я решил, что мне это на руку.
Хлоя удивленно подняла брови.
— Келли работает в администрации, — сказал он ей.
— О, я и не знала.
— Новость о том, что ты приходила на ужин, завтра к обеду будут знать все в Кью. И я имею в виду район, а не сады. Озарение снизошло на меня пару месяцев назад. Я увидел объявление и предложил Келли попробовать. Ей нужна была какая-нибудь работа с гибким графиком, который позволил бы ей заботиться о мальчиках, что-нибудь, что помогло бы ей поднять самооценку. И, как она сама сказала мне, что не позволило бы ей сойти с ума после всех тех месяцев, проведенных в четырех стенах.
Сжимая свой бокал, Хлоя смотрела в окно на темневшее небо.
— Она ведь очень храбрая, правда?
Дэниел отвел взгляд от Хлои и тоже посмотрел в окно.
— Она сказала, что ей пришлось быть храброй. Она не сама это выбрала.
