Хлоя покачала головой. Она в семье один-единственный ребенок. И ее обожаемых родителей трудно впечатлить. Это непросто — нести весь груз родительских ожиданий на одной паре плеч. Хлоя часто мечтала о брате или сестре, или даже нескольких, чтобы поделиться с ними этой ношей.
— И почему они не могут накрасить друг другу ногти и порыдать над хорошим фильмом, как это делают все нормальные люди?
Келли рассмеялась.
— Как же это здорово — услышать здравую мысль! В этом доме не хватает женской компании с тех пор, как ушла Джорджия… — Келли прикусила язык. — Извини.
Хлоя подняла руки.
— Да нет же, все в порядке, мы с Дэниелом просто…
«Друзья» прозвучало бы неубедительно. «В сговоре» превратило бы все в низкопробный триллер. Хлоя остановилась на самом безопасном варианте:
— …коллеги.
Келли поскребла дно кастрюльки деревянной ложкой.
— Ага, — сказала Келли, энергично размешивая смесь, и Хлоя поняла, что в их семье не только Дэниел отличается прямотой. — А я Гордон Рамзи[10].
Хлоя не стала переубеждать Келли. Та пришла ко вполне логичному заключению. Иначе почему Дэниел привел Хлою к себе домой?
Возня в зоне отдыха стала слишком шумной. Келли вручила Хлое кастрюльку и отправилась разбираться.
— Мальчики! — закричала она. — Надели пижамы! Сейчас же!
Тестостероновый узел на полу тут же развалился. Затем один за другим мальчики пошли к лестнице, недовольно надув губы. Дэниел пошел за ними, копируя их выражение лица, и мальчики расхохотались. На минуту они задержались в дверном проеме.
— Мы хотим, чтобы дядя Дэн почитал нам на ночь.
Дядя Дэн виновато посмотрел на Хлою, которая все еще стояла с кастрюлькой.
— Ты не возражаешь?
Хлоя покачала головой. Она неделями старалась держаться от него подальше. Почему бы ей сейчас возражать, раз он добровольно пошел на это?
Вернулась Келли и забрала у Хлои кастрюльку.
— Я всегда паршиво готовила, — объяснила она. — Дэн просил купить какое-нибудь приличное готовое блюдо в супермаркете и просто разогреть. Но я не послушалась.
Келли выплеснула содержимое кастрюльки в мусорное ведро и поставила ее обратно на плиту. Хлоя быстро наклонилась вперед и выключила газ, успев предотвратить еще одну катастрофу.
Келли порылась в выдвижном ящике и извлекла оттуда целый веер буклетов из ресторанов, где продавали еду навынос.
— Карри, карри, китайская еда или карри, — сказала она весело.
Хлоя взглянула на список ингредиентов, лежавший на столе. Бекон, чеснок, чили…
— Соус аматричана, верно?
