— Вы меня не узнаете?
Она холодно на меня взглянула:
— Отчего же, узнаю, конечно. Но не так, как вы думаете.
Я сразу понял, что сегодня все будет происходить совершенно по-другому. Поэтому я заверил Энн, что ни о чем особенном не думаю, и вышел за ней на улицу.
— Чего вы от меня хотите? — сухо спросила она.
— Ничего… Немного поговорить с вами.
— У меня нет желания ни с кем разговаривать, и к тому же я тороплюсь. Я должна отнести эту книгу как можно быстрее. — Она показала мне маленький сверток из коричневой бумаги, в которую завернул книгу продавец.
— Кому? — спросил я. — Клэр?
Взгляд ее зеленых глаз стало еще более враждебным: такого их блеска я никогда прежде не видел.
— Я несу ее кому хочу. Вас это не касается.
Я решил завершить эту сцену, иронично улыбнувшись и попрощавшись с ней.
Хотя она и без того уже ушла.
Эта встреча оставила меня крайне неудовлетворенным.
Я отлично понимал, что сам по себе не имею никакой власти над этой девушкой, но мне казалось вполне естественным сохранять некоторые привилегии даже в отсутствие Клэр, поскольку они были предоставлены мне с такой щедростью, когда я о них даже не просил.
Позже, размышляя над этим, я спросил себя, был ли установлен между нами договор по этому поводу. Приходилось признать, что нет.
Я осознал свою ошибку. Я усмехнулся собственной глупости, поскольку недавнее поведение маленькой Энн сейчас представлялось мне совершенно естественным, и причина его была столь очевидна, что, скорее, мне должно было показаться неподобающим нечто противоположное.
В целом ситуация была не такой, как мне представлялось.
Я был раздражен и разочарован. Я решил больше не думать ни об этих двух женщинах, ни обо всей этой дурацкой истории.
Я подождал еще три дня. Но на четвертый не выдержал и позвонил Клэр.
Я был уверен, что она ждала моего звонка, хотя по ее голосу на другом конце провода этого нельзя было сказать. Самым что ни на есть светским тоном она спросила, что у меня нового и как я себя чувствую «с тех пор, как мы в последний раз виделись». Я ответил, что у меня все в порядке. Потом осведомился о ее самочувствии, и заодно — ее подруги.
— О какой подруге вы говорите?
— Об Энн, конечно! Вы смеетесь надо мной?
— Энн! Ах, ну да. Я и забыла! Если вы хотите увидеть Энн, так бы и сказали. Я одолжу ее вам, мой дорогой, с этим никаких проблем. Можете располагать ею в свое удовольствие! Когда мне ее прислать?
Эти слова были произнесены с излишней резкостью, показавшейся мне подозрительной. Я сделал вид, что воспринял ее слова как шутку и увел разговор от этой щекотливой темы, не решившись условиться о новой встрече.
