– Венк, – сказал Брюс, – если он отправится на своем «уотнимобиле» к «Аресу-четыре», наши планы пойдут прахом. То есть мы, конечно, можем посадить зонд на месте «Ареса-четыре», если это произойдет, но…
– Но у него не будет жилого модуля, – закончил Венкат. – По проблеме за раз. Сообщи, когда придумаете выпускной механизм для этих лент.
– Будет сделано.
Прервав связь, Венкат открыл ноутбук, чтобы вернуться к работе. Его ждало сообщение от Майнди Парк: «Уотни снова движется».
* * *
– По-прежнему по прямой, – сказала Майнди, указывая на свой монитор.
– Вижу, – отозвался Венкат. – Он точно направляется не к «Аресу-четыре». Если только не объезжает какое-то природное препятствие.
– Там нечего объезжать, – возразила Майнди. – Это Ацидалийская равнина.
– А это что, солнечные батареи? – спросил Венкат, показывая на экран.
– Ага, – кивнула Майнди. – Все как обычно: два часа езды, ВКД, два часа езды. Он отдалился от жилого модуля на сто пятьдесят шесть километров.
Оба всмотрелись в экран.
– Погоди… – протянул Венкат. – Погоди, быть не может…
– Что? – спросила Майнди.
Венкат схватил пачку листков для записи и ручку.
– Продиктуй мне его местоположение и местоположение модуля.
Майнди сверилась с экраном.
– Сейчас он… на двадцати восьми целых девяти десятых градуса северной широты и двадцати девяти целых шести десятых градуса западной долготы. – Постучав по клавишам, она открыла другой файл. – Модуль на тридцати одной целой двух десятых градуса северной широты и двадцати восьми целых пяти десятых градуса западной долготы. Что вы увидели?
Венкат дописал числа.
– Идем со мной, – позвал он, быстро выходя из комнаты.
– Э-э-э… – запинаясь, протянула Майнди, следуя за ним. – А куда мы идем?
– В вашу комнату отдыха, – ответил Венкат. – У вас там по-прежнему висит карта Марса?
– Ну да, – сказала Майнди. – Но это обычный постер из сувенирного магазина. У меня на компьютере есть цифровые карты высокого разрешения…
– Не годится. На них нельзя рисовать, – возразил он. И, свернув за угол, указал на карту Марса, висящую на стене комнаты отдыха. – А на этой – можно.
В комнате не было никого, кроме компьютерного техника, потягивавшего кофе. Заслышав Венката и Майнди, он встревоженно поднял глаза.
– Отлично, на ней есть широта и долгота, – кивнул Венкат. Взглянув на свой листок, он провел пальцем по карте и нарисовал крестик. – Это модуль, – объяснил он.
– Эй! – вмешался техник. – Вы рисуете на нашем постере?
– Я куплю вам новый, – бросил Венкат, не оглядываясь. Затем нарисовал еще один крестик. – Это его нынешнее местоположение. Дай мне линейку.
