– Подобное когда-нибудь случалось? – спросила Кэти.
– Нет. Ни разу за всю историю почтовой службы.
– Готова спорить, теперь они стоят хороших денег.
Маркус усмехнулся:
– Возможно. Но как я уже сказал, проданы были тысячи экземпляров. Это редкость, но не чрезмерная.
Кэти ослепительно улыбнулась, повернувшись к камере.
– Мы беседовали с Маркусом Вашингтоном из Почтовой службы Соединенных Штатов. Если у вас есть памятная марка с Марком Уотни, не торопитесь с ней расставаться. Спасибо, что заглянули, мистер Вашингтон.
– Спасибо, что пригласили, – отозвался Маркус.
– Наш следующий гость – доктор Ирен Шилдс, полетный психолог миссий «Арес». Добро пожаловать, доктор Шилдс.
– Спасибо, – сказала Ирен, поправляя клипсу с микрофоном.
– Вы знаете Марка Уотни лично?
– Разумеется, – ответила Ирен. – Я ежемесячно проводила психологическое тестирование каждого члена экипажа.
– Что вы нам можете рассказать о нем? О его личности, о его складе ума?
– Ну, он очень умный, – сказала Ирен. – Конечно, они все такие. Однако Марк особенно изобретателен и умеет решать проблемы.
– Это может спасти ему жизнь, – вставила Кэти.
– Действительно, может, – согласилась Ирен. – Кроме того, он добродушный, жизнерадостный, с отличным чувством юмора. Любит пошутить. В предшествовавшие старту месяцы экипажу пришлось придерживаться сурового расписания тренировок. Все астронавты проявляли признаки стресса и уныния. Марк не был исключением, но в его случае это проявлялось в том, что он постоянно шутил и заставлял всех смеяться.
– Похоже, он отличный парень, – заметила Кэти.
– Так и есть, – ответила Ирен. – Его выбрали для этой миссии отчасти благодаря характеру. Члены экипажа «Ареса» проводят вместе тринадцать месяцев. Социальная совместимость – это ключевой фактор. Марк не только хорошо вписывается в любую социальную группу, он выступает в качестве катализатора, благодаря которому группа работает лучше. Его так называемая гибель стала для экипажа страшным ударом.
– И они по-прежнему считают его мертвым, верно? Экипаж «Ареса-три»?
– К сожалению, да, – кивнула Ирен. – Начальство решило не сообщать им, по крайней мере пока. Уверена, это было непростое решение.
Выдержав секундную паузу, Кэти сказала:
– Ну что ж. Знаете, я просто обязана спросить: что происходит сейчас в его голове? Как человек вроде Марка Уотни будет реагировать на подобную ситуацию? Оказавшись в полном одиночестве, не зная, что мы пытаемся ему помочь?
– Точно сказать невозможно, – ответила Ирен. – Самая большая угроза – лишиться надежды. Если он решит, что шансов на спасение нет, он сдастся.
