забрать ее. Нос и лапы собачки чуть покалывало от того уверенного знания, что все идет так, как надо, и что с ней все будет в порядке. Она ждала.
Когда я положила трубку, в комнату с вопрошающим видом вошел Тони.
– Да, – ответила я на его невысказанный вопрос. – У них есть один – только один щенок, девочка. Бедная малышка, ей довелось пережить жуткие мучения. У нее шрамы на теле, и люди не берут ее, потому что им было бы стыдно гулять с ней по улицам.
Я умолчала о том, что собачку вернули в питомник, сославшись на ее «сумасшедшее» поведение, потому что не хотела отпугнуть его. У меня было сильное ощущение неизбежности этого пополнения нашей семьи, того, что нам было суждено взять эту собаку, какими бы ни были ее проблемы. Казалось, у меня не осталось никаких альтернативных вариантов, и жизнь просто вела меня к этой встрече. Собачка станет чем-то особенным, думалось мне, и все же в тот миг я даже не представляла, насколько особенной она станет.
Было немного странно забирать щенка прямо посреди дороги, но когда мы подъехали туда, я поняла, почему Мэгги выбрала это место. В то время суток там было достаточно безлюдно, и предприятие легко было найти. Мое сердце билось все быстрее, по мере того как приближалось время встречи. Подъезжая, я увидела белый фургон, перед ним стояла женщина, которая по моим предположениям и должна была быть Мэгги. Тони припарковал машину, мы вышли. Меня по-прежнему не покидало странное, совершенно особое, как бы «электрическое» ощущение, будто я – всего лишь пассажир в своем собственном теле.
После краткого обмена приветствиями Мэгги сказала:
– Я рассказала вам все об этом щенке. Ей действительно нужен чуткий владелец, но и сама она может дать очень многое. Все, о чем я вас прошу: пожалуйста, взгляните на нее и хорошо подумайте, будьте честны с самими собой и возьмите ее только в том случае, если на самом деле этого хотите. Когда вы увидите ее, помните, что поначалу она будет вести себя настороженно. Она никому не доверяет – на то у нее просто не было никаких оснований. Так что не пугайтесь, когда она забоится вас и отпрянет. Не принимайте это на свой счет.
– Ладно, – вот и все, что я могла сказать в тот миг. В то же время я внутренне улыбалась, думая: «Захотим ли мы взять ее? Конечно, мы очень-очень хотим взять ее!» Безусловно, подобная мысль была странной, ведь мы ни разу не видели щенка до этой минуты.
Затем, окинув нас взглядом, в котором читалось: «Ну что ж, пора. Больше оттягивать этот момент я не в силах», Мэгги повернулась и обошла фургон сзади. Мы услышали, как она открыла дверцы и наклонилась внутрь. До нас донеслись ее слова, адресованные собачке, которую она вытаскивала из клетки:
