- Уже 10! Клара ждет!
Он быстро надел белый костюм и сразу почувствовал себя легко и спокойно. Возле теннисного корта Жан увидел Клару. На ней тоже было белое платье.
- Интересно... Вы расскажете мне? Как вы спали?
- Благодарю, отлично. Я даже подозреваю нашего дорогого директора: не подсыпают ли нам снотворного?
- Ну что вы, - рассмеялся Жан. - Я тоже спал, как новорожденный, и абсолютно нормальным сном. А сейчас совершенно свеж.
И добавил:
- И совершенно счастлив!.. Она посмотрела на него, улыбнулась, но ничего не ответила.
- Пойдемте по этой тропинке, - предложил Жан. - И расскажите мне историю этих двух австриячек. Будьте моей Шехерезадой!
- Я не думаю, что в нашем распоряжении тысяча и одна ночь...
- Да, наши ночи, к сожалению...
- Это две сестры. Близнецы. Росли вместе. Когда им исполнилось по 18 лет, встретили одного венгра из аристократической семьи, очень красивого и талантливого: он хорошо играл на скрипке... Обе до безумия влюбились в него. Через несколько месяцев он сделал предложение одной из них... Другая в отчаянии пыталась утопиться, но неудачно. Тогда сестры приняли решение вместе уйти из жизни. И вот в этот день они, как вы и как я, получили письмо из "Танатоса"...
- Это же сумасшествие! Они молоды и красивы. Немного терпения, и они...
- Мы все здесь потому, что нам не хватает немного терпения, - меланхолично ответила Клара. - Кто-то хорошо сказал, что у каждого из нас всегда найдется достаточно мужества, чтобы перенести чужое несчастье!..
Целый день клиенты "Танатоса" могли видеть мужчину и женщину в белых костюмах, гулявших по аллеям парка, возле скал и обрывов. В отель они вернулись, когда уже совсем стемнело, и садовник-мексиканец, увидев, что они обнялись на прощание, отвернулся, улыбнувшись.
...После обеда, в маленьком салоне, Жан Монье что-то шептал Кларе Кирби-Шоу, и было заметно, что его слова волновали ее. Потом, прежде чем вернуться в свою комнату, он прошел в кабинет директора. Генрих Боэрстехер сидел за письменным столом, склонившись над большим черным гроссбухом. Он проверял счета и красным карандашом время от времени ставил кресты на фамилиях клиентов.
- Добрый вечер, мосье Монье! Чем могу быть полезен?
- Вы действительно можете оказать мне большую услугу, repp Боэрстехер. То, что я вам скажу, конечно, удивит вас. Мое внезапное решение... Но такова жизнь!.. Короче, я хочу сказать вам, что я передумал: я не хочу умирать!..
Генрих Боэрстехер поднял глаза:
