Изучение динамики и структуры личного потребления в капиталистических странах наглядно показывает, что оно остается классовым, глубоко различаясь в отношении количества и качества товаров и услуг. Эти различия в потреблении определяются уровнем доходов в связи с классовой принадлежностью. Собственность на предметы потребления, равно как и обладание несколькими акциями, отнюдь не тождественна собственности на средства производства, как пытаются утверждать теоретики «общества потребления». Наличие у рабочего автомашины и даже собственного домика не освобождает его от ежедневной необходимости продавать свою рабочую силу и только таким способом обеспечивать свое существование.
Более полувека назад В. И. Ленин отмечал, что Америка стала «одной из первых стран по глубине пропасти между горсткой обнаглевших, захлебывающихся в грязи и роскоши миллиардеров, с одной стороны, и миллионами трудящихся, вечно живущих на границе нищеты, с другой». Жизнь показывает, что это ленинское положение сохранило свою актуальность и в наши дни.
Так, данные, содержащиеся в «Обзоре финансовых характеристик потребителей», который составили Д. Проджектор и Д. Вейсс вместе с рядом других сотрудников по заданию Совета управляющих Федеральной резервной системы США, абсолютно четко фиксируют два социально противоположных полюса в современном американском обществе. На одном из них 34,6 млн. семей, имеющих собственность до 10 тыс. долларов каждая. Они составляют почти 60% населения, но владеют только 7,5% богатства страны. На другом полюсе 3,9 млн. семей, каждая из которых обладает богатством на сумму свыше 50 тыс. долларов. Из них меньшинство, представляющее американскую буржуазию, включая высших государственных чиновников, менеджеров, военную элиту, и составляющее только 7% семей, обладает 57% богатства страны.
Вершину социальной пирамиды занимают 200 тыс. семей крупной и монополистической буржуазии. Состояние каждой из них превышает 500 тыс. долларов. Эти семьи составляют ничтожную долю населения—0,3%, но непосредственно владеют 22% богатства страны.
Венчают вершину несколько десятков богатейших семейств финансовой олигархии США — Морганы, Дюпоны, Рокфеллеры, Меллоны, Форды и др. Как указывает Ф. Ландберг в своей книге «Богачи и сверхбогачи», личное имущество Рокфеллеров составляет 4,7 млрд. долларов. Примерно этой же сумме равно личное состояние Меллонов, а собственность всех членов клана Дюпонов составляет 7,6 млрд. долларов.
