— А она, эта «чуточка» осталась? — Келвин по очереди строго посмотрел на Влада и Стенка.
— Всё будет в порядке, кэп, если наша канарейка устанет быть рыбой…
— То есть?
— Перестанет ершиться, — пояснил Влад.
— Остряк-самоучка… А что ты сам думаешь о ней, Сказочник?
— Я думаю… Я думаю, мы ещё хлебнём с ней горя… Какая-то она странная.
— Мы все тут странные…
— Нет. Я — не о том. Многое в ней можно списать на неуравнове-шенность характера, но многое даже при такой оценке, остаётся непонятным… В человеке трудно ужиться некоторым линиям по-ведения… Если, например, наш новый член экипажа столь огорчена невниманием мужчин к своей особе, то откуда у неё умение найти к ним безошибочный подход?
— Так я и думал! — вновь захохотал Стенк. — Наш Сказочник сра-жён наповал чарами нашей красотки.
— Помолчи немного! — оборвал пилота Келвин и милостиво кив-нул Сказочнику.
— Так ты считаешь, что она прошла психологи-ческую спецподготовку в СГК?
— В том-то и дело, что — нет, — поморщился. Сказочник. — Это было бы слишком простым, объяснением…
— Но почему?
— Я понимаю, куда ты клонишь… Только Гоппс вряд ли заслана к нам СГК, Объясняю. Допустим, СГК узнала о нашем полёте в Мёртвый пояс и с помощью Гоппс решило выяснить местонахожде-ние конечной цели нашей спасательной экспедиции. Но шпионы СГК должны вызывать доверие. Кэп, Гоппс показала тебе все документы?
— Один диплом и удостоверение личности… Поначалу она наотрез отказывалась лететь, узнав, что мы — ошане.
— Как ты её нашел?
— Через информационную сеть.
— Она, насколько я припоминаю из рассказа Влада, работала официанткой?
— Странный выбор, кстати, для хозяина «Последней пристани», — вставил Влад.
— Действительно, странно и, опять же, не располагает к доверию.
— Может, в Контроле просчитали нашу острую нужду в микробио-логе?
— Но зачем им работать так топорно?.. Во-первых, нам, собственно, нужен генетик… Во-вторых, СГК легко могло бы нам, к при-меру, подсунуть Фанатика-учёного или, наоборот, скучающую красотку — ту, на которую клюнул Влад.
— Не дави на меня, — огрызнулся штурман.
— Но согласись, что так — проще. Случайная встреча в баре. Взаимное влечение. Неожиданное открытие. Полный набор доку-ментов с солидным послужным списком и рекомендательными письмами… А что мы имеем у Гоппс? Отталкивающее впечатление при знакомстве, не правда ли?
— Да уж… Не хотел бы я, чтобы она маячила передо мной всё время, — хмуро буркнул Влад, сверкнув одним глазом.
— Правильно. Думаю, и наш капитан не на седьмом небе от своей находки?
