– Прости, что начали без тебя, – сказала она, подойдя. – Дети просто не могли утерпеть.
– Ничего страшного, – ответил я, улыбаясь и думая, какая она хорошенькая.
– Я рада, что ты пришел.
– Взаимно.
Джейми взяла меня за руку.
– Пойдем, – сказала она. – Помоги мне раздать подарки.
В течение целого часа мы только этим и занимались. Джейми обошла все городские магазины и купила подарки для каждого ребенка в отдельности – ничего подобного они до сих пор не видели. Впрочем, дети получили подарки не только от Джейми – дирекция и сотрудники приюта тоже что-то принесли. Повсюду валялась оберточная бумага и слышались восторженные возгласы. Судя по всему, дети получили куда больше, нежели ожидали; они неумолчно благодарили Джейми.
Когда суматоха наконец улеглась и все подарки были открыты, дети начали успокаиваться. Мистер Дженкинс и незнакомая мне женщина прибрались в комнате, несколько малышей заснули прямо под елкой, старшие разошлись по спальням – уходя, они выключили верхний свет. Фонарики на елке потусторонне мерцали; патефон в углу тихонько играл «Святую ночь». Я по-прежнему сидел на полу рядом с Джейми, которая держала на коленях спящую девочку. До сих пор из-за суеты у нас не было возможности поговорить, и, в общем, мы не возражали. Теперь мы оба смотрели на елку, и я гадал, о чем думает Джейми. Я понимал, что вечер ей понравился, в глубине души мне тоже. Честно говоря, это был лучший сочельник в моей жизни.
Я взглянул на Джейми. На ее лице играли блики, и она казалась необычайно красивой.
– Вот тебе подарок.
Я говорил негромко, чтобы не разбудить малышку, и изо всех сил старался скрыть свое волнение.
Джейми с улыбкой обернулась ко мне:
– Право, не стоило…
Она тоже говорила тихо, и ее голос звучал очень музыкально.
– Ну уж так мне захотелось, – ответил я и протянул ей сверток.
– Можешь сам его открыть? У меня заняты руки. – Она взглядом указала на спящую девочку.
– Вовсе не обязательно открывать прямо сейчас, – ответил я, пожав плечами. – Ничего особо важного там нет…
– Не говори глупостей, – возразила Джейми. – Я хочу открыть его при тебе.
Я принялся снимать обертку, стараясь не шуметь, открыл коробку, вынул свитер и показал Джейми. Он был коричневый, как те, что она обычно носила. Во всяком случае, я решил, что новый ей пригодится, и не ожидал особого восторга.
– Вот и все. Ничего особенного, – повторил я. Хотелось верить, что Джейми не разочарована.
– Он такой красивый, Лэндон, – с чувством произнесла она. – В следующий раз, когда мы увидимся, я обязательно его надену. Спасибо.
