Тем временем во двор вышла секретарша Зиночка с пластиковым пакетом в одной, и активно пАрящей на стылом январском ветру кастрюлькой в другой руке. Пару раз оглянувшись, она торопливо прошла вдоль фасада к гаражам и, зайдя за один из них, скрылась из вида. Через несколько минут Зиночка появилась снова, на этот раз с пустыми руками. "Не пленнику ли ужин таскала?", — мелькнула мысль. А что? Место для содержания заложника вполне подходящее. Было бы здорово быстро и в одиночку найти Славку!
На обратном пути секретарша заметила, наконец, занудливого хохла, удивленно взметнула вверх брови и скрылась в конторе. Почти тотчас дверь снова открылась, и на пороге появился директор вместе с неприятного вида накаченным мужичком. Указав на Алексея, директор закурил и остался в дверях, а качок, поигрывая мускулами под черной курткой и явно предвкушая удовольствие, направился к капитану. Не желая доставлять ему эту радость, Быков встал и с достоинством, но не мешкая, сам вышел за ворота, не откликаясь на призывы "не торопиться и потолковать". После чего стал прогуливаться около них, но на запретную территорию уже не вступал.
Где-то после семи часов из ворот вышло несколько человек, среди которых капитан узнал своего "дружбана" Виталика. Автомашины продолжали периодически подъезжать к автосервису (значит, здесь работают посменно, — сделал нехитрое заключение капитан), но эти явно на сегодня отработались: об этом свидетельствовали пластиковые пакеты с барахлом и написанное на лицах неуемное желание как можно скорее выпить. Подходя к новому знакомому, Виталик сделал рукой приглашающий жест:
— Пойдем, Толик, махнем! Че тут мерзнуть без толка?
— Ни, Виталь, спасибо!
Тот понял отказ по-своему:
— Да ты че, я угощаю. Пойдем! — и указал на стоящую наискосок "стекляшку". — Ща возьмем пару пузырей и с пивком залудим.
Предложение содержало некий соблазн: расспросить за стаканом случайных собутыльников о работе и начальстве — самое милое дело. Однако соглашаться было нельзя: помимо всего прочего, он должен был торчать здесь для создания своего алиби: гастарбайтер Анатолий Горячев должен быть ни причем, когда местные оперативники повяжут эту компанию. А в том, что это неминуемо произойдет, Быков не сомневался: Климент Степанович Козлов всегда выполняет свои обещания! Поэтому с сожалением пришлось отказаться.
— Ну, как хочешь! — махнул рукой Виталик. — А у меня, между прочим, сегодня день рождения. Ставлю ребятам хинкали!
