Шоу выбрался из кабины и заговорил с толпой.
— Меня зовут Брэг Шоу, — представился он. — Я охочусь на муталисков. Я лично уничтожил более тридцати шпилей и участвовал в ликвидации многих сотен. Я обещаю решить ваши проблемы с муталисками, если позволите.
Толпа загудела.
— Откуда нам знать, что ты не фуфло? — выкрикнул кто-то.
— Заплатите мне, когда работа будет выполнена. Можете приставить ко мне своего наблюдателя.
Гул толпы нарастал, в нем слышались одобрительные нотки. Настал черед высказаться советникам.
— Вы сможете быстро уничтожить этих существ?
— На поиски шпиля потребуется до семи дней…
— Нет, не потребуется!
Все головы повернулись в сторону Шамплена, а тот лишь поправил очки на носу (натуральная карикатура) и принялся за объяснение.
— Никаких семи дней не нужно. Я разместил свое оборудование в каньонах и записал траектории передвижения муталисков. Мне удалось определить примерное расположение их логова.
Шоу уставился на него, обескураженный тем, что его посмели перебить. Он был шокирован еще больше, когда увидел, кто именно это сделал.
— Я хочу сказать, — подытожил Шамплен, — что могу отвести вас к шпилю.
— Прекрасно! Просто прекрасно! Возьмете с собой нашего доминионского эксперта и решите с ним нашу проблемку! — Хаскинс просто светился от счастья.
«Раз совет удалось убедить, то Хаскинсу больше и беспокоиться не о чем», — подумала Рин.
Шоу издал какое-то раздраженное бурчание. Но прежде чем он начал возражать, Рин внезапно для самой себя открыла рот.
— И меня возьмите.
* * *
— Но зачем?!
Рин поспорила сама с собой, что Джасперу это не понравится, и теперь сама себе задолжала бутылку пива.
Мальчик не сводил с нее глаз, на его лице сиял красный румянец. Джаспер внешне немного походил на Риту, но движения у него были совсем как у Рин. Она видела это так же ясно, как если бы смотрела в зеркало. Это одновременно радовало и угнетало Рин.
— Если Шоу хорош только на словах, кому-то из нас нужно узнать, с чем мы имеем дело. Кому-то нужно принимать решения, которые важны для всего города. Вот так, приятель.
— Но почему обязательно ехать тебе? — не унимался Джаспер.
Рин вздохнула и одной рукой обняла мальчика за плечи, как будто говоря «пойдем-ка пройдемся». Так ее сотни раз в свое время обнимал отец. Она глубоко вдохнула, а затем медленно выпустила воздух.
— Это же мой город.
* * *
— Ну почему нам нельзя отправиться вместе! — ворчала Рита. — Две Ри надавали бы всем по жэ…
— Рита, — попыталась объяснить Рин. — подумай, что будет, если хотя бы одна такая тварь доберется до города. Ты правда хочешь, чтобы из стражей порядка ей встретился только Кит?
