«Ты обещала отпустить меня.» «Я тебе надоела?» «Нет… Не знаю… Ты не для меня. У тебя есть муж, равный тебе. А у меня — жена.» «Вспомнил?» Он кивнул. «А ее другого мужа вспомнил?» Он посмотрел на нее, не понимая, потом вдруг сообразил, кто тот темноволосый парень. «Да, вспомнил. Он мой друг и тоже тоскует обо мне. Твоего мужа мое отсутствие не опечалит.» Она рассмеялась. «Это верно! Хорошо, я уйду. Но знай: не в моих силах вернуть тебя на земли живых. Это обещал сделать мой супруг. Разговаривай с ним сам, когда он найдет для тебя время.» Он кивнул, она исчезла.
Ему стало тоскливо одному, он прилег на песок и задремал. Проснулся от поцелуев, открыл глаза и увидел прядь рыжевато-русых волос. Потом на него взглянули смеющиеся зеленые глаза. Что было дальше, он не помнил. Видно, уснул сразу, когда все кончилось. Проснулся от боли и вспышки света. Неужели теперь всегда будет так, даже с обычной женщиной?
И все пошло по-прежнему, только к нему приходила не Владычица, а его жена. Но близость с ней была удивительно не похожа на то, что он помнил. И потом, где же его друг? Раньше они почти всегда бывали втроем, им всем это нравилось. Ни он, ни Марти (его так звали? а ее имя?) не испытывали ревности по отношению друг к другу, ни малейшей, никогда. Это было бы глупо, ведь их жена любила и желала их одинаково, и ее так радовала их дружба. А вот любого другого, посмевшего прикоснуться к их возлюбленной, они разорвали бы на части. Кажется, кому-то действительно не поздоровилось…
У него появились подозрения. В один прекрасный день, когда она снова вышла на берег из волн, он попросил ее повернуться к нему правым виском. Волосы там ничем не отличались от остальных. «Ты не моя жена.» «Что ты говоришь? Как ты можешь?» «Как ты можешь? Неужели я лучше твоего мужа?» «Не лучше. Но, что удивительно, пожалуй, и не хуже. И еще, мой муж никогда не умирал в моих объятиях. Не знаю, как это подействовало б на смертную, а мне это очень льстит.» Она расхохоталась, и ее смех звучал как рокот грозного прибоя. Он сидел и смотрел на нее, пока она не успокоилась. «Мне кажется, Владычица, я уже заплатил за свою глупость. Отпусти меня. Ты ведь получила назад свою Чашу.» Он не помнил, что это за Чаша, слова пришли сами, как и последующие. «Ее вернула тебе моя жена. Она не заслужила с твоей стороны такого обращения.» «О, нет. Не заслужила. Ты свободен, если сумеешь договориться с Владыкой.» Она поднялась и ушла прочь.
