В то время, пока пихаясь и стараясь друг друга обогнать, Антон и Гусь мчались по улочкам поселка, Антохина мама проснулась и вышла на кухню. Она включила чайник, насыпала в чашку быстрорастворимого кофе, бросила туда же кусочек сахара и залила все кипятком. Потом, с ароматно пахнущим напитком она присела к столу и обнаружила перед собой банку. Антохина мама, была подслеповата, но с утра очки почти никогда не надевала, предпочитая видеть мир в размытых очертаниях. Держа в одной руке чашку с кофе, она, заметив стоящую посередине стола банку, придвинула ее к себе и заглянула внутрь. Мышь, увидев нечто надвигающееся на нее сверху, подпрыгнула, стараясь видимо ухватиться за нос и таким образом спастись из узилища. Мама от неожиданности завизжала и облила себя горячим кофе. Когда бедная женщина отдышалась и снова заглянула в стеклотару, мышь лежала на дне, подняв лапки кверху. В это же мгновение в дом ввалилась вся честная компания и, подбежав к столу, замерла.
— Ты ее убила? — почему то шепотом спросил Антон маму и вопросительно взглянул на родительницу.
— Я… Я ничего такого не делала, — словно оправдываясь ответила та и снова заглянула в посудину.
— А почему вы кричали? — поинтересовался Чиж, рассматривая дохлую мышь через стекло.
— А она меня чуть за нос не укусила, — всхлипнула хозяйка и словно обиженный ребенок поджала нижнюю губу.
— У нее случился инфаркт, — констатировал произошедшее Гусь и засунул руку в банку. — Разрыв сердца, можно сказать. Ну и чего теперь делать? Кошкам отдать? — он осторожно взял мышь за хвост и вытащил страдалицу из стеклянной посуды. Антохина мама услужливо подставила бумажную салфетку, и маленькое чудовище сиротливо затемнело серой шкуркой на белом фоне.
— Не-е-е, — твердо сказал Антон. — Никаким кошкам я ее не отдам. Раз мы виноваты в ее смерти, то нам и расплачиваться.
— И чего? Что ты с ней делать то будешь? — поинтересовался Арсик, переворачивая на салфетке мышь кончиком шариковой ручки. — А знаешь! Если ее не похоронить, то она превратится в призрак и будет являться к тебе по ночам.
— Не будет! Нам и в правду ничего другого не остается, — сказал Антон и очень серьезно посмотрел на друзей.
Мальчишки переглянулись и поняли друг друга без слов. Следующие пятнадцать-двадцать минут были посвящены сборам, а потом… Потом…
По улицам поселка, под смешным названием "Ёжкин дом", шагала траурная процессия. Чиж пытался воспроизвести на игрушечном кларнете похоронный марш венгерского композитора Шопена. Гусь, двумя крышками от кастрюль в паузах изображал литавры. Арсик, за неимением других музыкальных инструментов, ёрзал по старой стиральной доске двумя железными вилками. Впереди этого шествия шел Антон, неся на вытянутых руках коробку из-под духов накрытую бумажной салфеткой.
