— Так как, вы говорите, ваша фамилия? — спросил гость и хрустнул сахаром.
— Деревянко мы, — ответил сторож. — Из семьи в семеро голов один я холостой остался. Племяши мои высоко пошли. Одна массажисткой в санатории работает, другой в Гаи — дороги патрулирует.
Сашка, услышав фамилию Деревянко, остолбенел. В голове стали складываться пазлы. Ещё немного и все бы ему стало понятно, но тут… Рыжий поперхнулся слюной и закашлялся.
— Вам чего, малышня? — спросил, увидев мальчишек, дядя Фёдор и строго на них глянул.
— Да мы так просто, мы поговорить… — промямлил Рыжий и сконфуженно замолчал.
— А конфеты кому? — озорно улыбаясь справился Фёдоров гость.
— Потом приходите, — так же строго сказал сторож. — Не до вас мне… Не видите разве, гость у меня.
— Да кто ж это будет? — притормозил его мужчина. — Никак знаменитый Чиж и его комания?
— Они это, — пробурчал Фёдор. — Тимуровцы, так называемые. Опять каверзу какую затеяли… Ну, нет мне от них покоя! То лошадь мне на шею повесили, то в лес потащили.
— Мы это, правда… пойдем, — смутился Чижов и пятясь стал отступать к калитке.
— Попозже приходите, — чуть оттаял сторож, — и конфеты не забудьте. На ночь можно еще самовар поставить…
Компания вразвалочку поплелась к озеру, полная недоумения, кого же так серьезно принимал у себя сторож. Предположения были разными. От племянника служащего в ГАИ, до будущего соседа, желающего приобрести в поселке дачу и наводящего справки. Но про главное Сашка друзьям не сказал… Он не сказал им про то, что видел, как в начале лета "оборотень в погонах" поехал вдоль заборов по направлению к Карауловскому бугру!
Спустя час дядьку увидели на лавочке возле дома Голубева. Потом он переместился к озеру и полез купаться (благо к вечеру никого не было) не надев плавки, а как был в семейных трусах. Мальчишки наблюдали за приезжим вроде и не прячась, но все же стараясь не особенно попадаться ему на глаза. Вопрос у них был один. Где же этот дядька останется ночевать…
Пока незнакомец шатался по улицам поселка, мальчишки проголодались. Коробка с конфетами от долгого таскания в руках обтрепалась. Конфеты вылетели из лунок и гремели, стремясь выпрыгнуть по бокам крышки. Их решено было съесть, а на следующий день, если они все таки соберутся к Фёдору, взять с собой пару банок сгущенки, ну той, которую Сашка выловил из озера. А дядька все бродил и бродил по поселку. Нюхал цветы шиповника, разговаривал с Найдой, которая нашла его и прилипла. И вдруг, когда ребята совсем устали и готовы были плюнуть на слежку, серая рубашка мелькнула за поворотом и исчезла. А за поворотом то была родная Птичья улица, на которой соседствовали Чиж с Гусем. Все дома на ней были известны ребятам наперечет. Они пробежали по улице взад и вперед пару раз и ничего не обнаружив, разошлись по домам.
