— Ты чего Кузьминична, словно Аленушка на бережку? — спросил он, подходя ближе.
— Да мусор, покоя не дает, — пожаловалась общественница. Никого найти не могу. Хоть самой поселок убирай…
— А ты наших мальчишек напряги, — придумал дядя Фёдор. — Купи им что-нибудь на собранные деньги и установи приз. За пол дня все соберут. Вот увидишь!
В соревновании приняли участие почти все дети поселка. Приз Кузьминична купила замечательный. Бинокль, с каким-то там многократным увеличением. Такой приз захотел получить каждый дачный ребёнок. Ну, может не каждый. Дятлов, кстати, не пошел… Чиж и компания бинокль захотели. Но в этот раз, так как приз был один, а мальчишек четверо, они решили участвовать в соревновании порознь. Весь мусор собирался за воротами поселка, на гостевой автомобильной площадке. За порядком следил дядя Фёдор. К каждому полному мешку он приклеивал скотчем бумажку с фамилией участника соревнования.
Дальше всех от поселка ушел Сашка. Сначала он собирал мусор на Птичьей улице. Соваться к соседям было неудобно. Но ему хотелось быть первым и на этот раз. Два мешка с его фамилией были уже полными. Ещё бы парочку… И бинокль был бы его. Чиж шел, посвистывая, и изредка нагибался за сигаретной пачкой или пустым целлофановым пакетом. Улица перешла в тропинку, а тропинка повернула к дубовой роще и через полкилометра уперлась в большую поляну. К этой поляне вела узкая грунтовая дорога, по которой мог проехать автомобиль. В небольшом овражке с краю поляны среди лютиков и ромашек валялись какие-то металлические детали. И лом был не какой-нибудь, а автомобильный.
— Вот если бы мы собирали металлолом, то я бы точно был первым, — подумал Сашка, подойдя к трухлявому пню и от нечего делать, ковырнул в нём палкой. Под влажным мхом что-то заблестело. Сашка заглянул в расщелину, ухватился рукой за сияющий уголок и потянул. Это оказался номер от машины. С удивлением Чиж поковырялся в глубине пня и увидел еще один номер. Дюралевых полосок оказалось шесть. Вернее три пары. Каждая с одинаковым набором букв и цифр. Озадаченный Сашка сунул номера в пакет, огляделся вокруг, и не найдя для себя больше ничего интересного пошёл обратно.
Бинокль получил Гусь. Нина Кузьминична торжественно поздравила победителя и вручила ему подарок. Расстроенные ребята, не входившие в знаменитую четверку, разошлись по домам, а друзья пристали к Гусю с вопросами, как тому удалось победить.
— Колись Гусь, — начал Арсений. — Откуда дровишки? Мы же одинаково сначала мусор собирали. Потом ты пропал. Где ты его откопал, мусор этот?
