— Не курю! — лаконично ответил Горн, — но ты можешь подойти к Шарки и сказать, что от меня. Он возьмет у тебя болотник по нормальной цене.
Обрадованный, я припустил к флегматично сидящему на лавочке торговцу и прошептал пароль. Шарки пожевал губами и предложил свою цену: по двенадцать кусков руды за косяк сильного болотника, десять кусков за косяк среднего и восемь кусков руды за каждую цигарку «Зеленого новичка!». У меня оставалось восемь «Зова мечты» и семь «Северного темного». «Новичка» я уже успел скинуть по десятке в розницу. Итак, Шарки выдал мне сто шестьдесят шесть кусков руды — это оказалось даже больше, чем я планировал.
Поскольку время было позднее, я решил что не сегодня достаточно. Оставалось зайти к Ларсу и похвастаться очередным своим достижением. Мне вовсе не улыбалось ночевать в раскрытой хижине с полным рюкзаком руды.
— Может, передумал? — спросил с надеждой Роско.
— Противный мальчик! — скривился я, — тебя нужно отшлепать.
— Вот всегда так! — вздохнул громила.
Я зашел в хижину Ларса и подумал, что никуда не уходил. Ларс снова лакал вино и закусывал дымом.
— Ты кто? — спросил он снова.
— Твой глюк. Принес тебе четыреста кусков руды.
— Полезный глюк, — согласился пахан, — четыреста кусков руды никогда лишними не бывают. Чего ты хочешь? Хочешь, научу тебя быть сильнее и ловчее?
— Канэшна, хачу! — произнес я с кавказским акцентом.
И Ларс принялся за дело. Через пятнадцать минут я стал и вовсе здоровяком: бицепсы за сорок сантиметров, плечи что твои скалы, штаны на ляжках едва не лопаются.
— Ну, — произнес я, — теперь-то ты возьмешь меня в свою шайку?
— Ах это! В шайку мы кого попало не берем. Вот если бы ты спер что-нибудь в Старом Лагере, а потом притащил ко мне… тогда, возможно…
Сплюнув через левое плечо, я вышел из хижины. За моей спиной Ларс снова впустил в легкие полтора литра сиреневого дыма. Роско отскочил от меня, точно увидел змею.
— Думал по заднице хлопнуть, — признался он, — да убоялся.
Правильно убоялся. Настроение у меня было — хуже некуда. Придя в свою хижину (в свою!) хижину, я улегся на мягкую кровать с неизменным соломенным матрацем и битый час ворочался, пока сон меня все-таки не сморил. Утром я решил, что в Новом Лагере мне делать нечего. После того, как я притащу связанного Гомеза, Ларс чего доброго потребует уничтожить Барьер. Воры — люди до ужаса неконкретные, ну их всех к Спящему! Нужно линять отсюда.
На дамбе мне внезапно вспомнилось, что я обещал Гомеру разобраться со шныгом. Обещания необходимо выполнять, а так же нужно отдать несчастному пьянице Идолу Исидро двести кусков руды. Негоже наживаться за счет убогих — грешно это. Зайдя в кабак, я остановился на пороге и окинул взглядом зал. Ничего не меняется. Мой забитый Идол сидит за столом, упершись рылом в кулак, и напряженно релаксирует. Испытывая воистину муки Тантала, я достал мешочек с рудой и положил перед Идолом Исидро.
