После рождественской ночи Левандовский поселился у Владимира Сергеевича в подвале дома № 45 по улице имени Маршала Победы Жукова, который, глядя с таблички, безусловно, уже не мог помешать проникновению фашиста на свою территорию, потому что из героя и освободителя был превращён «благодарными» потомками, как говорится, в одно название. Алексею сразу понравился сырой климат подземелья, потому что он никогда не был в Санкт-Петербурге, о котором грезил с детства; теперь же его мечта начала осуществляться. Он так и прозвал подвал: «Мой Питер». И пусть от Невы, бежавшей по канализационным трубам, несло зловонными продуктами человеческой жизнедеятельности, зато какие здесь были люди. Не люди — блокадные ленинградцы, которые жили в книгах огромной библиотеки бомжа Владимира Сергеевича, когда вся страна перестала жить в книгах и обосновалась в телевизорах. Левандовский не знал ни одного питерца, поэтому жадно набросился на пыльные тома и читал, читал, читал. Знакомство с жителями северной столицы (Алексей не сомневался, что прочитал их и о них) не разочаровало студента, потому что все они были сплошь героями. Положительными и отрицательными, но героями, а не зажиревшими и скотоподобными буржуа из Москвы.
— Вы отстояли свой город, петербуржцы, — подумал Левандовский. — Я должен верить в то, что отстояли. Помогите теперь нам. Кроме вас нам больше не на кого надеяться. Сибирь и Дальний Восток молят о помощи. Златоглавая, за которую мы сражались из века в век, предала Россию. Пётр Великий никогда не доверял Москве, он боялся её. И правильно. Рыба в очередной раз загнила с головы. Ты же всегда был мужчиной, Питер. Петербург. Петроград. Ленинград. А мужчина в истинном понимании этого слова — ум, честь и совесть эпохи. Стань духовной столицей, поддержи нас морально, подари регионам новое слово, будь достоин самого себя, и периферия никогда не забудет тебя. Не с высоты семи холмов ты взираешь на то, как копошится внизу Россия. Одетый в походные сапоги с ботфортами, ты твёрдо стоишь на болотах и не боишься запачкать руки в народной грязи. Лёха Левандовский, — весёлый оратор, противоречивый человек, неравнодушный гад, законченный провинциал и недоделанный славянофил, нашпигованный революционным луком и социалистической гречкой, словно запеченный поросёнок, — клянётся тебе, что твёрдо определится со своими политическими взглядами и другими позициями, если такому исторически прозападному городу, как ты, удастся поправить положение в стране. Я устал от сумбура в своей голове. Нельзя быть эсером и славянофилом одновременно, но я вынужден разрываться и жить под диктовку своего времени, которое говорит мне: «Лёха, будь и тем, и другим (а на правом фланге Волоколамова достаточно), так как в нашем народе наблюдается острый дефицит политически, социально, духовно и нравственно активных граждан. Все косят от гражданского общества, как от армии. Недоборы, недоборы, недоборами погоняют, поэтому ты разместишь и разовьёшь в себе всё, а потом, как пробьёт час, поделишься опытом и знаниями с остальными. Мне плевать, что тебе тяжело. Тяжело в учении — легко в бою. Будь универсалом. И лёгкой кавалерией, и тяжёлой артиллерией, и пехотинцем, и танком будь.
