Слоан залпом выпила вино и аккуратно поставила бокал на столик рядом с коробкой из-под пиццы. Потом она посмотрела на Майкл, пытаясь понять ее реакцию. Взгляд Майкл был полон сочувствия и теплоты, которые подкупили Слоан с самого начала.
– Не то что бы я была совсем неопытна. У меня были романы, правда, не серьезные. И я глупо верила в любовь. Делала все, что она хотела. На людях она делала вид, будто у нее долгие отношения с каким-то прокурором-мужчиной, и время от времени она появлялась с ним на официальных мероприятиях. Она говорила мне, что никогда с ним не спала, но разве теперь узнаешь. Тогда я слепо ей верила. – Слоан с горечью улыбнулась, бросив на Майкл извиняющийся взгляд. – Прости. Все это звучит как банальная история с плохим концом. Я не хотела заставлять тебя выслушивать такое.
– Нет, я хочу знать, – быстро и твердо сказала Майкл. – Пожалуйста.
Слоан кивнула и собралась с силами для продолжения рассказа.
– Мы были вместе почти два года. В последние полгода я занималась расследованием, связанным с одним из подразделений Агентства национальной безопасности, которое подчинялось Объединенному комитету начальников штабов. Там было много секретной информации, а также сейфы, где хранились коды для запуска ракет. Все это было записано на нескольких жестких дисках. На самом деле мои люди не имели к ним доступа, зато мы пытались выяснить, у кого этот доступ был. Короче говоря, в ходе проверки независимые эксперты обнаружили нехватку двух дисков, и когда эта информация просочилась в прессу, понадобился козел отпущения. Моя любовница прекрасно знала, что я тут ни при чем, но мое имя было использовать легче всего. Она с кем-то договорилась, может быть, с сенатором одной из влиятельных подкомиссий. Тот пообещал продвинуть ее наверх в обмен на то, чтобы Агентство нацбезопасности осталось чистеньким. Она предложила им меня как часть сделки. – Слоан пожала плечами. – Все, конец истории. Я ей доверяла, но она предпочла карьерный взлет за мой счет.
Майкл задумчиво изучала Слоан. Она чувствовала боль в голосе Слоан, и ей было больно вместе с ней. Но было что-то еще, кроме страданий от разбившейся любви. В глубине глаз Слоан притаилась еще какая-то горечь.
– Расскажи мне про остальное, – мягко попросила Майкл.
Слоан дернулась от неожиданности и уставилась на Майкл. После недолгих раздумий она продолжила:
– Они заявились в мой кабинет в Минюсте посреди дня и вывели меня оттуда в наручниках. Об этом стало известно журналистам, и те подкараулили момент, когда полиция выводила меня из здания. Телевизионные камеры, куча народу, все кричат – а я без понятия, что происходит. – От этих воспоминаний Слоан скривилась. – Она допустила, чтобы я прошла через все это. Но этим должна была заниматься внутренняя комиссия, ведь мне даже не предъявили никаких обвинений. Задержали меня днем в пятницу, и все отложилось до понедельника. Я проторчала в городской тюрьме все выходные. Хуже не придумаешь – полицейский в тюрьме. Это был ужасный уикенд.
