— Без обид, — сказал ему Плут. — Это был комплимент твоему вкусу.
— Чего ты хочешь, Плут? — спросил Арин.
Мужчина погладил пальцем нижнюю губу.
— Вина. — Он поглядел прямо на Кестрел. — Принеси вина.
Сам приказ был не важен. Имело значение лишь то, что за ним стояло: это был первый приказ из многих и в конечном итоге они все означали только одно требование — подчинения.
Единственным, что не позволило мыслям Кестрел отразиться на ее лице, было осознание: Плуту доставит удовольствие любое сопротивление. Однако она не могла заставить себя сдвинуться с места.
— Я принесу вино, — сказал Арин.
— Нет, — возразила Кестрел. Она не хотела оставаться с Плутом наедине. — Я схожу.
На одно неуверенное мгновение Арин неловко замер. Затем он подошел к двери и жестом пригласил в комнату девочку-геранку.
— Пожалуйста, проводи Кестрел в винный погреб и затем вернись с ней обратно сюда.
— Выбирай хороший урожай, — сказал Плут Кестрел. — Ты сможешь отличить лучший сорт.
Пока она покидала комнату, его блестящие глаза следили за ней.
Она вернулась с бутылкой отчетливо промаркированного валорианского вина урожая того года, когда произошла Геранская война. Кестрел поставила бутылку на стол перед двумя мужчинами. Сжав челюсти, Арин слегка покачал головой. Улыбка Плута пропала.
— Это было лучшее, — сказала Кестрел.
— Лей.
Плут толкнул к ней свой бокал. Кестрел сняла пробку и наклонила бутылку — и продолжала лить, даже когда красное вино перелилось через кромку бокала и растеклось по столу и на колени Плута.
Мужчина вскочил на ноги, стряхивая вино со своей великолепной краденой одежды.
— Черт тебя побери!
— Ты сказал лить. Не говорил, когда я должна остановиться.
Кестрел не знала, что произошло бы дальше, если бы Арин не вмешался.
— Плут, — сказал он, — я хочу попросить тебя прекратить играть в игры с тем, что принадлежит мне.
С почти тревожащей быстротой ярость Плута исчезла. Оставшись в простой тунике, он снял свой запятнанный камзол и воспользовался им, чтобы промокнуть вино.
— Там, откуда я взял это, еще полно одежды. — Он отбросил камзол в сторону. — Особенно учитывая, сколько людей погибло. Почему бы нам не заняться делом?
— С превеликим удовольствием, — ответил Арин.
— Только послушай его, — дружеским голосом сказал Плут Кестрел. — Так быстро вернулся к своим светским манерам. Арин никогда не был из простых людей. Не то, что я. — Кестрел промолчала, и Плут продолжил: — У меня для тебя есть небольшое поручение, моя девочка. Я хочу, чтобы ты написала письмо отцу.
