Почему-то Шварц, всегда отличавшийся отменными охранными качествами и безукоризненным послушанием, понял, что просто обязан последовать за Бородатым. Второго такого шанса не будет! Пёс не колебался ни секунды. Осторожно проскользнув в дверь, оба «нарушителя» очутились на улице. Небо было безоблачным, высоко сверкали крупные и холодные, точно льдинки, звёзды. К ночи подморозило – не то что в прошлом году, когда в новогоднюю ночь под ногами хлюпала грязь и шёл противный мелкий дождик. Сейчас искрящийся снег весело скрипел под ногами пса и старика. Дома вдоль улицы элитного коттеджного посёлка были украшены разноцветными гирляндами и фонариками, переливавшимися всеми цветами радуги. «Я попал в настоящую собачью сказку», – думал Шварц-Снежок.
В первые три дома им удалось пробраться незамеченными. В четвёртом не горел свет в коридоре. Бородатый и Шварц (он же Снежок) стояли у двери, привыкая к темноте.
– Ищи ёлку, Снежок, – прошептал Бородатый, раскрывая мешок и доставая яркий свёрток. – Где тут у них ёлка?
Снежок принюхался, уверенно свернул в ближайшую комнату и застыл на пороге. Ёлка была здесь, на её ветках в тусклом свете, проникавшем с улицы, таинственно мерцали украшения, а на полу, под ёлкой, дремал маленький мальчик. Услышав шаги, он мгновенно проснулся, но не испугался, не заплакал (именно этого больше всего боялся пёс; он привык, что при его появлении дети начинают реветь, а родители, ворча, торопятся увести их подальше), а доверчиво протянул к собаке руки, ничуть не удивившись её появлению.
– Ой, собачка! Папа и мама сейчас встречают Новый год вместе со своими друзьями, а меня уложили спать. Но я пробрался сюда, к ёлке, чтобы увидеть Деда Мороза, и буду ждать его. Он обязательно придёт, потому что я вёл себя хорошо. Собачка, тебя мне подарили? Я так мечтаю о собаке, но родители не разрешают мне её заводить. На нашей улице живёт одна собачка, но она очень злая, мне запрещают даже близко к ней подходить. А ты добрая, я вижу. И такая беленькая, как снег! Тебя зовут Снежок?
Мальчик обнял Шварца за шею и уткнулся лицом в его тёплый шелковистый мех. Впервые в жизни пёс растерялся. Шварц прекрасно понял, что «злая собачка» – это он, и ему стало очень грустно. Отчего люди решили, что породистый бультерьер обязательно должен быть монстром? Собаки становятся злыми только по воле человека. Да, ему положено охранять своего хозяина, приказ которого – закон. Что может сделать пёс, если его
