Андрей снова прислушался и тихо встал, подошел к двери, осторожно ее приоткрыл и посмотрел в щелку во двор. Там он увидел Настю, которая со всеми остальными носила воду и поливала окровавленную землю.
«Настя тоже пропадет, если я совершу что-нибудь не так, – мелькнула страшная мысль в голове. – Вот влип! Я необдуманным этим поступком могу принести столько неприятностей и, возможно, смертей своим знакомым и родным…. Неверов ни перед чем не остановится».
Андрей пригладил волосы, взглянул на себя в зеркало, висящее на стене, и решительно вышел во двор.
Настя сразу его заметила и на ее глазах выступили слезы. Андрей незаметно приложил палец к губам и настороженно огляделся. Два барских прихвостня – Олег и Иван – сидели в стороне и улыбались появлению молодого человека.
– И чего лыбимся? – с раздражением спросил Андрей. – Весело живется?
– Почти, как и тебе, – ответил Олег. – Придет время, и у нас будет праздник.
– Праздник у вас может начаться в любой момент, – пообещал Андрей. – Вы и так друг с другом неплохо празднуете. Барин вами доволен, особенно тем цирком, который вы устроили вчера здесь на дворе. Нормально было?
– Тебе скажи, и ты захочешь, – огрызнулся Иван.
– Может, и захочу, но только не с вами.
Андрей с ненавистью взглянул на парней и пошел прочь.
– Все равно мы добьемся милости барина! – крикнул ему вслед Олег.
Андрей обернулся, но на крыльце появился Неверов, и парни повскакивали с мест, стали кланяться.
– Егор, – позвал барин конюха. – Поди-ка, милок, сюда.
Конюх подошел и поклонился.
– Слушаю, ваше благородие.
– Ну-ка, седлай мне коня, хочу прогуляться по своим владениям.
– Одну или две лошади запрягать?
Неверов взглянул на Андрея.
– Одну, – ответил барин и подозвал к себе молодого человека.
– Оставайся за меня и смотри мне, чтобы был порядок, – шепнул он ему на ухо. – Если что не так – разрешаю пороть любого. Егор останется с тобой, за ворота никого не выпускать. Всем и тут есть чем заняться. – Неверов похлопал Андрея по плечу. – Вот такая охота у нас с тобой сегодня получилась. Но ничего, поедем в следующий раз, только не вдвоем, а возьмем с собой несколько верных людей. Оружия у меня на всех хватит.
Андрей взглянул в строгие глаза барина.
– Хозяйничай и будь умницей. Это моя проверка для тебя, – добавил Неверов и вскочил в седло.
– Куда это он один? – спросил Андрей конюха. – Утром только стреляли у его дома, а он один…
Егор пожал плечами.
– Видно, желает кое-что разведать, – предположил конюх. – Нашего хозяина трудно понять, особенно, когда выпьет.
