– Ничего. Как было в баньке, хорошо?
– Просто замечательно. Мне хоть Степка спину отмыл от пота. Молодец, знает свое дело.
Настя опустила глаза.
– Андрей, – тихо произнесла девушка, оглядываясь по сторонам. – Что с нами будет дальше?
– Что вы все беспокоитесь непонятно о чем? Что у вас за разговоры? – вспылил раздраженный Андрей.
– У нас сейчас одни разговоры, – упрямо продолжала шептать девушка. – Все говорят об одном и том же.
– И о чем говорят?
– Барин хочет нас всех истребить.
Андрей взглянул на запертую дверь в комнату хозяина и приложил палец к губам.
Настя закрыла рот ладонью и пошла прочь.
Андрей осторожно приоткрыл дверь, но она предательски скрипнула.
– Чего крадешься? – спросил Неверов, открывая глаза. – Заходи. Ты не представляешь, как у меня трещит башка.
– Вам на воздух надо, – предложил Андрей и подсел на стул рядом с кроватью. – Там уже солнце садится, становится прохладно.
– Я с тобой так и не сходил на охоту, – в очередной раз припомнил Неверов, поднимаясь с кровати. Он уселся на краю и обхватил голову руками. – Что-то творится со мной непонятное, – признался он.
– Вы много пьете, – набравшись храбрости, выпалил Андрей.
Неверов поднял на него красные полупьяные глаза и попытался улыбнуться.
– Ты так думаешь?
– Думаю. Вам, барин, надо немного развеяться, подышать свежим воздухом и расслабиться.
– Вот я и расслабляюсь. Я тебе не все сказал, когда ты приехал со своей подружкой. У меня горе.
– Горе?
– Представляешь, да. В городе вчера умерла моя сестра Елизавета.
У Андрея от такой новости подкосились ноги.
– Как умерла? Кто вам это сказал?
– Сказали. У меня есть там родственники. Она была уже слишком стара…
– Что же теперь делать? – растерялся Андрей.
– Ничего, жить дальше. Ее привезут завтра, и мы ее похороним на нашей земле. Пусть ей эта земля будет пухом. Она здесь родилась, здесь и будет покоиться.
У Андрея помутнело в глазах. Он не хотел верить словам барина, но вряд ли бы тот стал лгать. Андрей опустился на край кровати. Неверов взял его за руку и сжал ее.
– Ты теперь понимаешь, что я остался один, – продолжал он. – Понимаешь, зачем я тебя подтянул к себе? Я знал, что ее конец когда-то будет – вот оно и случилось. У меня никого нет, я один и мне нужен верный человек.
Андрей взглянул в лицо Неверова и вздрогнул, припоминая сегодняшнюю встречу с Егором и его страшным грузом.
– Егора я тоже больше не увижу, – вздохнул барин. – Я давно чувствовал его намерения. Этот предатель еще поплатится за свои действия.
