– Цену товара устанавливают боги, – заметил Дундул. – Боги нарочно рассеяли богатства по землям неровно: туда – наждак, сюда – олово, там соль, чтобы люди менялись между собой. – Он передохнул немного, одышка мешала ему говорить.
– Не хотите ли взглянуть на товар? – сказал Горгий.
– Нет, – ответил Дундул, – наксосский наждак мы знаем. Так вот, почтенный фокеец, хоть и дорого платит Амбон, а мы предлагаем тебе еще больше: талант с восьмой частью олова за талант наждака. Бери хоть сегодня и с вечерним отливом сможешь уйти из Тартесса.
Опять задумался Горгий. Предложение, видят боги, было выгодно. Но не прогадать бы... Сам Миликон обещал набить корабль чернобронзовым оружием, которое так нужно Фокее... Тут многое решалось, в том числе и самое важное – быть или не быть ему, Горгию, хозяином собственного дела...
– Не осудите, торговые люди, если не сразу отвечу, – сказал он. – Подумать надо.
– А чего ждать? – сказал Карутан, выбросив вперед руки ладонями кверху. Видно, нетерпеливый он был, а может, просто товар у него больше, чем у других, залежался. – Выгодно для тебя – талант с восьмой! Бери, пока не поздно.
– Погоди, – прервал его Дундул. – Сколько времени будешь думать, фокеец?
– Ну, дня два.
– Мы наведаемся. Время такое, что долго думать – тебе же в убыток...
Тут откуда ни возьмись въехали на причал трос конных в желтом. Колыхались гребни над скучающими лицами, бренчала сбруя. Подъехали вплотную. Один, с начищенными медными наплечниками, сказал с простецкой ухмылкой:
– Рано встаете, почтенные купцы. Еще ночная стража не сменилась, а вы уж торг завели.
– Тебе-то что? – вскипел Карутан. – Знай свое место, а в наши дела не суйся.
Стражник зевнул, не прикрывая рта ладонью. Сказал равнодушно:
– Велено нам смотреть, чтобы у фокейского корабля не толпились. Идите, почтенные, по своим домам.
– Это мы – толпа? – закричал Карутан, брызгая слюной. – Да как ты смеешь!..
Он замахал руками перед лошадиной мордой. Лошадь запрядала ушами, фыркнула, попятилась.
– Ты, почтенный, на стражу светозарного Павлидия руками не маши, – сказал стражник, тихонько наезжая на него. – Добром говорю – ступайте отсюда.
Дундул потянул Карутана за рукав, сказал:
– Не связывайся. Пойдем.
И неторопливо пошел к носилкам. Карутан последовал за ним, но не выдержал – оглянулся, крикнул:
– Совсем обнаглели, скоты!
Старший стражник тронул коня, догнал Карутана, легонько ткнул в зад древком копья...
Горгий вернулся на корабль. Хмуро посмотрел на матросов, столпившихся у борта.
