Девушка так увлеклась разглядыванием руин, что не заметила бредущего вдоль дороги человека. Зато заметили лошади. Фыркнули разом, всхрапнули, а Правая попыталась укусить незнакомца за плечо. Тот вздрогнул от неожиданности, отпрыгнул, но не удержал равновесия и растянулся на траве.
Волшебница едва не расхохоталась, но быстро прикрыла рот ладошкой. Нехорошо смеяться над упавшим человеком. Да и мало ли кто он такой — обидится еще и прирежет.
Путник был молод — немногим старше Герберта. Носил потертую кожаную куртку, светлую рубаху и черные брюки. Высокие сапоги стоптаны до дыр, за спиной — заштопанная в десяти местах котомка. С виду странник как странник, таких на трактах множество, если бы не лицо. Выглядел незнакомец паршиво — наверное чем-то болел. Осунувшийся, бледный, со впалыми глазами. Губы были пухлые, почти как у девушки, темно-фиолетовые. Горбатый нос в прожилках, на выступающем подбородке ямочка. Каштановые волосы торчали вверх — весьма необычная прическа для этих мест.
Герда остановила карету и спросила:
— Вы не ушиблись?
Парень попытался встать, но тут же опрокинулся на спину.
— Ушиб, добрая госпожа. Не могли бы вы помочь.
Девушка закусила губу и осмотрелась. А вдруг засада? Может, напарника разбудить? А ладно, пусть спит. Этот несчастный вряд ли представляет угрозу. Лежит и сучит лапками, как перевернутый жук. Надо срочно ему помочь.
Герда ловко спрыгнула с козел и подошла к путнику.
— Я целительница. Лежите спокойно, сейчас все будет в порядке.
Вспыхнули шарики света, руки бережно скользнули от пояса до подбородка. А он крепкий, подумала колдунья. Прямо чувствую кожей рельефные мышцы.
Девушке захотелось погладить незнакомца еще разок… потом еще немножко, но он с благодарностью сказал:
— Большое вам спасибо, госпожа добрая волшебница. Мне гораздо лучше.
Путник поднялся и отряхнулся. Как оказалось, он был куда выше Герберта. Если бы охотница его обняла, то коснулась бы лбом крепкой груди. Напарнику же она дышала в подбородок.
— Госпожа?
Девушка мотнула головой. Что за наваждение?
— С вами все в порядке? Надеюсь, лечение не отняло много сил?
— Нет, что вы… — колдунья смущенно улыбнулась. — Вас подвезти?
— Ох, даже не знаю, стоит ли злоупотреблять вашей добротой…
— Стоит, стоит. Ведь это из-за меня вы ушиблись. Присаживайтесь рядышком.
— Меня зовут Эдуард, — сказал путник, взобравшись на козлы.
— Герда.
— Очень красивое имя, госпожа. Неудивительно, что вас так назвали.
Охотница потупила взгляд, щеки обдало жаром.
