«Вот так Сева, — думаю, — больше Брема знает».
Пока мы стояли над гнездом, к берегу пришёл какой-то очень бородатый человек. В руке у него был топор, а на плече — длинные шесты. Он сбросил их на землю и говорит:
— Вы что, ребята, не со мной ли плыть собираетесь?
— Н-нет, — растерялся Сева. — А вы разве на плоту поплывёте?
— На плоту, — отвечает. — Чего ж ты испугался?
— Я не испугался, — говорит Сева. — Я… просто так. — Но он действительно испугался. Как же, думает, плот уйдёт, вместе с ним уплывут птенцы, а кто их кормить будет?
Сева отозвал меня в сторону, пошептались мы с ним, а потом подходим к хозяину плота и спрашиваем:
— Скажите, а если мы попросимся с вами, вы нас возьмёте?
— Возьму, — говорит бородатый человек. — А кто вы такие и куда путь держите?
Мы ему всё объяснили и через полчаса плыли вниз по реке. Надо вам сказать, что попросились мы на плот только за тем, чтобы кормить в пути маленьких трясогузок и спасти их как-нибудь от бородатого человека.
Но дядя Ваня — так звали хозяина плота — оказался совсем добрым.
— Знаете что, ребята, — сказал он нам, — тут у меня ещё пассажиры плывут, так вы их, смотрите, не обидьте.
Сева — хитрый, сделал вид, что ничего не знает, и спрашивает:
— А где же эти ваши пассажиры, дядя Ваня?
Дядя Ваня подмигнул нам и сказал:
— Идите-ка за мной…
И ведёт нас прямо к гнезду. Взял крохотного птенчика на свою большую ладонь и показывает нам:
— Видали такого пассажира? Хо-роший парень! Гроза гусениц и мошек! Когда вырастет, один сможет целый огород от вредителей охранять.
И положил птенчика обратно в гнездо.
— Дядя Ваня! — вскричал Сева. — Как же он вырастет, если его родители на берегу остались?
Дядя Ваня улыбнулся и погладил Севу по голове.
— Милый, да разве мать бросит своих детей? Ты не видишь, что ли, — она за нами летит.
Мы оглянулись и увидели трясогузку. Она быстро бегала по прибрежным камням, порхала по веткам, но от плота не отставала.
— Корм для них собирает, — прошептал дядя Ваня. — Ну, а теперь сидите тихо и не шевелитесь. Сейчас она прилетит их кормить.
Мы притихли. Трясогузка в несколько взмахов перелетела реку и опустилась на плот. Она смело юркнула в дупло и через какую-нибудь минуту снова отправилась на берег за добычей. А следом за ней прилетел отец.
Плот уже поравнялся с нашим домом, и нам надо было сходить на берег.
— Дядя Ваня! — попросили мы перед уходом. — Вы не разоряйте гнездо, когда приплывёте, ладно?
— Идите, не бойтесь! — успокоил он нас. — Не разорю. Ну, бывайте здоровы! Спасибо за компанию!
