- Не бум, не бум, Владимир, как по батюшке?
- Вовкой зови и все тут, - уныло сказал сосед. - Чего уж там - по батюшке, по матушке. У тебя как, тоже ревматизма?
Сейран пожал плечами.
- Не знаю... Болит что-то. Где-то там, внутри. Говорят, что-то такое с сосудами. А что именно - никто толком не знает.
- Вот и я говорю, - подхватил Вовка. - Не докторье сейчас, а сплошь коновалы. Вон, дружку моему аппендицит когда резали, так ножик прямо там, в брюхе, и забыли.
Сейран слабо улыбнулся.
- Вот те крест! - Вовка стукнул себя по груди. - Так это еще наши врачи, а здешние - вообще! - Ты ему про болесть толкуешь, а он на тебя глядит, как на пустое место. Тут к ним просто так, без этого не подступишься.
- Правда? - спросил Сейран. - Что, и в самом деле? Берут?
- Беру-у-ут! - иронически протянул Вовка, - Не берут, а дерут. Три шкуры. И мясцо прихватывают. Да... зелен ты еще, брат Серега! - резюмировал он, потягиваясь.
Десятку он держал в кармане, свернув ее в крошечный фунтик, мял пальцами, потом вышел из приемной и в углу, спрятавшись за большим кустом "китайской розы", достал деньги, расправил и вложил в курортную книжку. Но когда подошла его очередь, и он уже направился к двери, то неожиданно для себя достал десятку и крепко сжал в кулаке. Пока врач знакомился с его путевкой, курортной картой и данными анализов, Сейран постарался незаметно переложить деньги в карман рубашки.
Врач, импозантный брюнет с тонкими усиками, которые очень шли к его густой, с легкой проседью шевелюре и дымчатым очкам в золотистой оправе, в нескольких словах расспросил его о характере болезни, симптомах, что-то лениво и неразборчиво черкнул в книжке и велел показаться через неделю. Поблагодарив его, Сейран надел шапку и пошел было к выходу, но неожиданно, повинуясь какому-то странному, противоречивому чувству, вернулся и положил на стол измятый червонец. Врач поднял на него глаза.
- Это еще зачем? - спросил он спокойно.
- Так... - Сейран смешался. - Я... Мне сказали...
- Что все врачи здесь взяточники? - с легкой улыбкой осведомился врач. Лицо его, оставаясь бесстрастным, начало слегка краснеть.
- Нет, доктор, но я...
- Что мы выжимаем из больных все соки? Что только и думаем о том, как бы вытрясти из вас побольше денег?... Сядьте!
Сейран повиновался.
- Я сейчас вас с этим вместе, - врач брезгливо, кончиками пальцев двинул в сторону деньги, - мог бы отправить к главному врачу. Или сдать в милицию за попытку подкупа должностного лица на рабочем месте. Ясно?! почти закричал он. Затем помолчал, снял очки и внимательно поглядел в глаза Сейрана.
