Помню пустоту. Помню слова усталой сотрудницы посольства. Помню «Вольво». Помню, как сбросил хвост. Помню, что арендовал машину через третьи руки. Помню, как поехал на юг, а не на север. Помню, что было темно. Помню некрепкий кофе и сухую булку на автозаправке. Помню, как шел снег. Помню, как бесшумно двигалась машина. Словно во сне. Помню, как я приехал в деревню на побережье под названием Аркесунд.
Помню, как вышел из машины, прошел мимо продуктовой лавки с заколоченными окнами, мимо желтых деревянных коттеджей. Помню тишину, нарушаемую только хрустом снега под подошвами. Помню, как стоял на причале, и, прикрыв глаза рукой, смотрел на море, затянутое льдом. Помню, как падал снег, как слепила глаза белизна. Помню, как я произнес имя дочери. Помню слезы, застывшие на щеке. Я был так близко, как только можно было. И я прошептал льду, морю, ветру: я вернусь.
Помню, что не собирался исполнять обещание.
Помню, что, когда я шел обратно к «Вольво», снегом замело следы. Помню ощущение пустоты внутри, отсутствие контекста, мотива. Все мое существование было лишено смысла. Я едва волочил ноги по снегу.
Вечером по дороге домой я заехал в бассейн, но обнаружил, что забыл плавки. Я все равно вошел. Там было пусто. Только двое пожилых мужчин кролем рассекали зеленую хлорированную воду. Я присел на холодный кафельный пол и облокотился на стену. За окном видно было, как хлопья снега медленно опускаются на влажную землю. Я закрываю глаза и переношусь на озеро. Я иду по льду, покрытому глубоким снегом. Белизна слепит глаза. Ветер кусает щеки. От моих шагов остаются глубокие следы, и как я ни стараюсь, мне не удается их замести.
20 декабря 2013 года
Брюссель, Бельгия
– Хорошая работа, солдат! – похвалил Рейпер. – Вы прекрасно справились с заданием.
Приобняв Георга за плечи, Рейпер провел его в гостиную в британском стиле, которую он покинул всего двенадцать часов назад.
«Солдат». Да еще и снисходительным тоном. Как будто он в его подчинении. Георг никакой не солдат. Он генерал. Или по меньшей мере адъютант. Советник генерала. Эффект от утреннего кокаина уже прошел. Если бы не это, он бы сказал Рейперу все, что о нем думает, и попросил бы проваливать в ад. Вместе с «Диджитал Солюшнс». Там им самое место.
Георг чувствовал себя отвратительно. Изможденный после бессонной ночи и утреннего стресса. Напуганный Рейпером, его бандой, его связями и информацией, к которой у них был доступ. Георг не стал ничего говорить, только кивнул.
