Других машин не видно. И мы ничего не говорим, словно загипнотизированные шумом мотора и шорохом колес по асфальту. Кто-то дозвонился на радио и теперь кричит о президенте, мусульманах, верховном суде. Сьюзен вертит рукой в кожаной перчатке переключатели, и радио замолкает. Мы выезжаем на шоссе 245. Едем на юг. В сторону столицы.
Глаза Сьюзен прикованы к дороге, залитой светом фар. Я пытаюсь угадать ее мысли по лицу, по жестам. Может, она взвешивает, какую ложь или правду мне рассказать. Аккуратно дозирует, чтобы получился сбалансированный рассказ.
Наконец, она съезжает с шоссе к парку Потомак и останавливается возле памятника Франклину Рузвельту. Мы выходим из машины. Стук захлопнувшихся дверец эхом разносится далеко по парку. Мы медленно подходим к подсвеченной скульптуре президента в инвалидном кресле, похожей на привидение. Мы дрожим на ветру из бухты. Вокруг нас сверкает черная вода, напоминая о мифе про Нарцисса. Это в него мы превращаемся?
– Так о чем ты хотел поговорить? – спросила Сьюзен.
Она выглядит такой маленькой и хрупкой на фоне воды. Я думаю о том, что все мы вынуждены идти на компромиссы, все вынуждены принимать невыгодные нам решения. А ей это приходится делать чаще других. Она занимала руководящую позицию еще до того, как женщин стали принимать на нашу работу. Через сколько трупов ей пришлось перешагнуть, чтобы добраться до самого верха? Сколько людей она использовала в своих целях на пути по головам вверх?
Я собираюсь с силами и сразу задаю вопрос, поражаясь тому, как спокоен мой голос:
– Кого я убил в Бейруте?
20 декабря 2013 года
Париж, Франция
Клара приподняла руками прядь волос у уха и щелкнула ножницами. Раз. Два. Три… пять быстрых движений, и от прически, стоившей ей восемьдесят пять евро у «Тони-энд-Гай» в Брюсселе, не осталось и следа. Клара продолжила стричь, глядя на свое отражение в грязном гостиничном зеркале. Отстриженные волосы она бросила в корзину под раковиной. За крошечный номер она расплатилась наличкой, которую сняла на другом конце города с карты Кирилла. Код оказался правильным. Мерзкий трус. Она сняла две тысячи евро – максимальный доступный лимит. Кирилл дешево отделался за свое предательство. После этого она разрезала карты и выбросила в корзину.
За пятнадцать минут Клара подстригла себя под мальчика. После этого она намочила волосы ледяной водой и выдавила на макушку средство для обесцвечивания волос. Ей хотелось плакать. Лечь на холодные простыни на жесткой кровати, задернуть шторы и заснуть. И спать, спать, спать. И никогда не просыпаться. Ей хотелось бросить все, сбежать, зажмуриться, исчезнуть, прекратить существование. Но у нее не было на это сил. Не было сил даже плакать. Каждый раз, опуская веки, она видела перед собой широко распахнутые глаза Махмуда, чувствовала запах дешевого вина, ощущала движение воздуха от бесшумных пуль. И слезы отказывались литься.
