- Я давно открыл это место и часто сюда прихожу, - признался Шмель. - Знаешь, в разгар Зеленых листьев, когда цветы отцветают, здесь еще лучше. - Он посмотрел на Голубку и робко моргнул, словно испугался, что сейчас она поднимет его на смех.
Голубке вдруг сделалось его жалко.
- Здесь очень красиво, - сказала она.
Шмель сразу повеселел и задрал морду вверх.
Голубка тоже подняла голову и увидела между ветвями просвет, в который заглядывали звезды.
- Я люблю смотреть на наших предков, - тихо сказал Шмель. - Иногда я сижу тут и гадаю, где среди них мои родственники. - Он помедлил, потом добавил: - Знаешь, я думаю, что твои предки должны сверкать ярче других.
- Я никогда об этом не задумывалась,- ответила Голубка. - Возможно, мои предки все время прячутся в облака, потому что вечно попадают в беду!
Шмель замурлыкал.
- Пусть вот это будет мой предок, - он указал хвостом на одну из звезд. - Вон та звездочка, которая словно зацепилась за ветку!
- Не знаю, видят ли они нас сейчас? - спросила Голубка.
- Думаю, видят, - серьезно ответил Шмель. - Когда мы поступаем плохо, они смотрят на нас с небес и сердятся. Уверен, мой предок видел, как я подложил красных муравьев в подстилку Пестроцветик!
- Ты это сделал? - ахнула Голубка, не зная, удивляться ей или смеяться.
- Сделал, - смущенно потупился Шмель. - Но это было давно, когда мы были оруженосцами. И не думай, что мне это сошло с лап! На следующий день Пестроцветик спихнула меня в ручей, когда я зазевался.
Голубка фыркнула.
- Значит, в тот раз кто-то из предков очень рассердился на Пестроцветик, - сказала она. - Думаю, вот этот! - она указала лапой на звезду. - А вот тот, что рядом, до сих пор злится на меня за то, что я однажды забыла поменять подстилки старейшинам.
- О, нет! - прыснул Шмель, сочувственно дотрагиваясь носом до ее уха. - Представляю, что устроила Кисточка!
Голубка поморщилась.
- Я думала, ее вопли были слышны в лагере Речного племени!
Шмель замолчал.
«Как хорошо, - думала Голубка, наслаждаясь прохладой травы и нежным запахом цветов. - Здорово просто сидеть в лесу, болтать со своим соплеменником, смотреть на звезды…»
Нет, это было совсем не то, что когда-то, с Когтегривом… Ее сердце не колотилось так жарко, словно хотело выпрыгнуть из груди, а лапы не покалывало от страха и восторга, как когда-то, когда она бежала ночью по чужой территории, но ей было просто хорошо и спокойно; она была счастлива сидеть под кустом жасмина рядом со Шмелем, и ничего другого ей сейчас не было нужно.
