- Вы узнали нарушителя? - холодно спросил Огнезвезд. Он поднял голову и махнул хвостом на Грозовых котов, сидевших на поляне. - Он присутствует сейчас на Совете?
- Нет, - буркнул Однозвезд. - Мои воины не смогли как следует разглядеть этого кота и не узнали его запах.
- Да что ты говоришь? - сощурился Огнезвезд. - Но тогда с чего вы взяли, будто это был Грозовой кот? Возможно, на вашу территорию проник какой-то бродяга или одиночка, не говоря уже о том, что это могла быть какая-то заблудившаяся собака!
- Конечно, ты всегда выгораживаешь своих! - огрызнулся Однозвезд.
- Конечно, - медленно повторил Огнезвезд. - Я всегда буду защищать свое племя от несправедливых и вздорных обвинений. Однозвезд, я думаю, что тебе стоит выйти и доложить Совету о новостях в племени Ветра, пока ты не провалился еще глубже в яму, которую сам себе выкопал.
По поляне прокатился одобрительный ропот, и на этот раз Огнезвезда поддержали не только Грозовые коты. Воины Ветра пристыжено прятали глаза, только Ветерок и Грач воинственно скалили зубы и сверкали глазами.
- В племени Ветра тоже двое новых оруженосцев, - резко бросил Однозвезд. - Малолап и Жаворонок.
Он повернулся хвостом к собранию и сел.
На этот раз воины Ветра поздравляли своих оруженосцев в полном одиночестве.
Искра искренне пожалела двух незадачливых малышей.
«Бедняги, мышеголовый Однозвезд испортил им такой торжественный момент!»
Огнезвезд тоже сел, махнув хвостом Чернозвезду.
- Воины племени Теней хорошенько проучили двух домашних возле гнезда Двуногих, - с довольным видом доложил огромный кот. - Теперь они на какое-то время забудут дорогу на нашу территорию.
Сумрачные коты разразились воинственными воплями, Искра заметила, как Рыжинка и Жабник радостно переглянулись. Судя по расцарапанному и распухшему уху Жабника, битва с домашними котами была и в самом деле нелегкой.
- А еще, - продолжал предводитель племени Теней, - у нас сразу трое новых воинов: Скворец, Хорьколаз и Сосногривая. Племя Теней сильно, как никогда!
Чернозвезд сел, с довольным видом наблюдая за ликующими воителями.
На этот раз Искра не смогла заставить себя поприветствовать соседских воинов.
«Племя Теней сильно, как никогда? По-моему, это прозвучало, как угроза. Неужели они затевают новые неприятности?»
После того, как предводители спустились с Великого дуба, коты из разных племен наконец-то оттаяли и начали подходить друг к другу, сначала робко, потом все более оживленно.
