— Приятное имя, — наконец высказался Иван. — Не хотел бы я, чтоб этот джигит повстречался с тобой, пока ты в таком состоянии.
— А я вообще не хотел бы с ним встречаться, — мрачно признался Артем.
— Ну это ты зря! Неужели ты отказался бы от встречи один на один при равных возможностях? Я думаю, для тебя это не составило бы проблемы. Ты же одним махом шестерых…
— Еще скажи — одной пулей.
— Ладно, не хочешь с ним встречаться — твое дело. Что же ты предлагаешь и чем я смогу тебе помочь?
— Мне на ум приходит только одно — нужно валить из Москвы, и как можно скорее, — хмуро посмотрел на него Артем.
— А дальше?
— Дальше… Спрячусь где-нибудь. В какой-нибудь деревне. Отпущу бороду и все такое прочее… Короче говоря, затеряюсь среди коров.
— Любопытное предложение. — Иван решил, что сейчас не лучший момент напоминать Метельскому его юношеские рассуждения о стиле и прочей муре. Артем в ватнике пасет коров, то и дело испуганно оглядываясь по сторонам… Десять лет назад такое могло привидеться им обоим только в кошмарном сне. Иван решительно замотал головой. — Нет, это будет самый последний вариант.
— А что ты можешь предложить?
— Есть такая китайская мудрость: прежде чем испугаться серебряного тигра, узнай, существует ли он в природе.
— То есть?
— Нужно выяснить, где сейчас твой друг Бешеный, чем занимается и помнит ли о тебе, — Иван последовательно загнул три пальца. — А уж потом…
— Что потом?
— Когда я выясню три вопроса о Бешеном, то решу, что делать потом.
— Ты выяснишь? — сказать, что Артем удивился, значит, ничего не сказать. Он перегнулся через стол и оказался нос к носу с Иваном. — Ты пойдешь выяснять насчет Бешеного?
— Я только не возьму в толк, чего ты на меня так таращишься, словно я призрак Джохара Дудаева? — мягко спросил Иван, — г Ты просил меня о помощи, не так ли? Чего же ты удивляешься, когда я ее тебе предлагаю?
— Я не думал о такой помощи, — растерянно пробормотал Артем. — Я хотел попросить у тебя денег, чтобы уехать из Москвы… И ничего больше.
— Низко же ты меня ценишь. А почему ты, собственно, собрался уезжать в деревню? Почему не на Запад? К примеру, в Германию? Ты же знаешь язык, ты не пропадешь там.
— Но у меня нет документов, — Артем продолжал удивляться все больше и больше. — Да и не выпустили бы меня по старым…
— Да, ты говорил, что за тобой какие-то следы… Помню. Но все продается и все покупается. Документы не проблема.
— Но это стоит…
— Когда-нибудь вернешь. Если, конечно, ты хочешь отсюда свалить.
