– Дженни, положи на место бритву! – от ее сдержанности не осталось и следа. – Немедленно! И сотри мыло со щек. Нет, не так, – торопливо добавила она, заметив, что Томми собирается стирать мыло с лица юбкой. – Вот, возьми полотенце. Ну, и чего ты хочешь добиться таким поведением?
– Ему не понравится? – как-то сконфуженно спросила Томми.
– Ты имеешь в виду моего брата?
– Ну да, капитана.
– Конечно, он очень рассердится. Какому нормальному человеку понравится, когда девочка себя так ведет?
– Я больше никогда так не буду, – Томми, казалось, решительно раскаялась в своем поведении.
– Но зачем ты трогала чужие вещи? – допытывалась миссис Мэртон.
– Если бы только это, мэм! – вмешалась Сара. – Она запустила в меня подушкой и чуть не сломала мой гребень. Она просто помешанная, я таких в жизни не видела!
– Ты все это делала? – спросила хозяйка.
– Да. Но в шутку же!
– Нет, такого допускать нельзя. Если будешь себя так вести, придется отправить тебя к бабушке, – сказала миссис Мэртон.
– Вы же не знаете, где она живет.
– Но во всяком случае здесь я тебя держать не буду.
Томми подумала про еду три раза в день и решила остаться. Она притихла и действительно хорошо помогла Саре убирать в остальных комнатах. Покончив с этим занятием, Томми спустилась вниз.
В этот самый момент кто-то позвонил в дверь. Полагая, что вернулся капитан, девочка сама открыла. Она ошиблась: на пороге стоял молодой человек:
– Могу я повидать миссис Мэртон? – спросил он.
– Да, входите, – ответила Томми. – Пойдемте, я покажу вам, где она.
Девочка знала, что хозяйка в кухне, и полагала, что это самое подходящее место для посетителя. Он последовал за Томми, но перед лестницей остановился:
– Куда ты меня ведешь?
– Она в кухне, пошли.
– Нет, я постою здесь. Скажи хозяйке, что ее хочет видеть один джентльмен.
Томми спустилась вниз и отыскала миссис Мэртон:
– Там наверху один парень, он хочет вас видеть. Вниз спускаться не хочет.
– Господи! Надеюсь, ты не приглашала его вниз, в кухню?
– Приглашала, конечно! Только он отказался.
– Надо было отвести его в гостиную.
– Хорошо! В следующий раз буду знать, – сказала неунывающая Томми.
Миссис Мэртон, пригладив волосы, поспешила наверх к молодому человеку, который, как выяснилось, хотел поселиться в ее пансионе.
Случай исправить ошибку представился Томми очень быстро. Снова зазвонил дверной звонок, и снова Томми открыла дверь. На сей раз за дверью стояла старая морщинистая женщина с большой корзиной. Старушка сразу же жалобно захныкала:
