– Не знаю, просто догадалась, – призналась она.
– А чего ты улыбаешься? – скривилась девчонка. – Я тебе кажусь смешной?
Карина испуганно затрясла головой.
– Нет же! Просто обрадовалась… ты вовсе не смешная.
Инга недоверчиво сощурилась и приподняла на руке шар.
– Ты себе так подруг покупаешь?
– Нет, – опешила Карина, и до того ей стало обидно от этих презрительно брошенных слов, что к глазам подступили слезы. Она быстро отвернулась и чуть ли не бегом пошла к своему дому.
– Эй, ну ты чего?! – крикнула ей вслед Инга.
Карина не обернулась. Дружить расхотелось, хотелось одного – прибежать домой, к маме с папой, к бабушке, дедушке, Артемону, к тем, кто любил ее, кому не нужно было ничего доказывать и кто никогда бы ее не обидел.
– Да подожди, – догнала ее девчонка. – Ну прости, ладно тебе, я так не думаю…
– А как думаешь? – не сбавляя шага, спросила Карина.
– Это же ты не пришла тогда на встречу! – возмущенно воскликнула Инга. – А я так готовилась, разоделась вся… прождала тебя столько, а ты… Со мной никто так еще не поступал!
– А со мной так все время поступают! – Карина мельком посмотрела на девочку. – И меньше всего мне хотелось поступить так с тобой или еще с кем-то другим. Я не видела твоего письма…
– Прости, – повторила Инга и протянула ей руку: – Давай помогу нести сумки?
Карина замешкалась, но Black Night сама выхватила у нее один мешок и спросила:
– Где ты живешь?
– Я тут, – указала Карина на дом впереди. – А ты?
– Я за стеклянным торговым центром, желтый дом.
– А что тут делаешь? – удивилась Карина.
Девочка долго не отвечала, а когда молчание совсем затянулось, проворчала:
– Ну ты же писала в своем дневнике, типа, снег сияет в разноцветных лучиках елочных огней, гирлянды на деревьях и все такое… вот я и пришла посмотреть. – Инга огляделась. – Довольно симпатично.
Они перешли дорогу, прошли под аркой и остановились возле первого подъезда.
Black Night вернула ей пакет и протянула шар.
– Заберешь?
– Нет, он твой. Может, этот шар не так тебе понравился, как тот, но… – Карина смутилась и чуть тише сказала: – Он куда жизнерадостнее.
– Да, это точно, – усмехнулась Инга, – у меня в комнате он станет единственным светлым предметом. – Девочка нервно поправила шарф. – Ну ладно, ты, наверно, торопишься?
– Я? Нет. Совсем не тороплюсь!
– Да я тоже не очень-то, – призналась Инга.
Они замолчали и уставились друг на друга, пока обеим не стало смешно. Тогда Карина предложила:
– Не хочешь зайти ко мне?
