Я глубоко вздохнула. Стас чуть повернулся ко мне и улыбнулся уголками губ. Я качнула головой и постаралась выдавить ответную улыбку, получилось не очень. Стас отвернулся к дверям. Я последовала его примеру. Видимо, гости уже рядом. И правда, створки распахнулись, и в зал шагнула небольшая группа.
Впереди должен был быть Тайрик. Высокий, худощавый обладатель длинного носа и чуть выпирающих клыков легко скользил по полу, приближаясь к нам. За ним шёл ещё вамп, державший в одной руке поднос, накрытый золочёной крышкой, а в другой поводок. У его ноги сидел человек в ошейнике.
Вампир с подносом шёл за Тайриком и, почувствовав, что мужчина не спешит за ним, резко дёрнул поводок. Человек скорчил гримасу отвращения и легко скользнул вперёд, оставаясь на четвереньках. И глядя на грацию, с которой он перемещался, я поняла, что он оборотень. Зуб даю, его зверь лис.
Замыкали процессию двое оборотней, парень и девушка. Они шли на двух ногах, почти люди. И у обоих были массивные ошейники, только поводки отсутствовали. Я старалась сохранять нейтральное выражение на лице. Я человек среди монстров, моё дело выжить и защитить доверившихся мне, то есть Дирка. И, между прочим, не похоже, чтобы металл на шее беспокоил девицу. Она смотрела на Тайрика влюблёнными глазами, казалось, для неё не существует в зале никого больше.
Вампир с длинным носом остановился от нас в десяти шагах.
— Приветствую тебя, Тайрик, на своей территории, — заговорил Стас сухо и резко, — Будь моим гостем.
— Приветствую Мастера Хельбурга и его равную, — цепкий взгляд водянистых глаз впился меня. Стас едва ощутимо пожал мои пальцы.
— Приветствую гостя, — отозвалась я. Только сейчас заметила, что Стас не потрудился научить меня принятым фразам. Следовало самой подумать.
Тайрик чуть обозначил кивок.
— Я полагал, что приём будет в тронном зале, — заговорил он, — но я не вижу твоего трона, Стас.
— Уверяю, Тайрик, на меня, сидящего на троне, ты ещё насмотришься. А для начала я решил несколько разнообразить картинку.
— Наличие равной не позволяет тебе встретить меня, как подобает, во всём великолепии власти?
— Сияние леди Тины затмит любое великолепие.
— С этим невозможно спорить.
Тайрик вновь обозначил адресованный мне кивок. Он чуть приподнял руку и щёлкнул пальцами. Остановившийся сзади вампир сделал шаг вперёд.
— Дар моего Мастера Мастеру Хельбурга, — провозгласил Тайрик. Его сподручный приблизился к помосту и встал на одно колено. Мимоходом он сильно дёрнул поводок, и оборотень был вынужден оказаться ещё ниже, распластавшись на полу ничком.
