Я вошла, и Дирк последовал за мной. Провожавший нас мужчина остановился на пороге:
— Леди, я ожидаю ваших указаний за дверью, — он поклонился и вышел. Мы остались вдвоём.
Пока я смотрела, как закрывается дверь, Дирк уже обходил комнату, причём он не столько рассматривал её, сколько обнюхивал. Я ещё раз обвела покои взглядом. Ничего опасного не нашла, а выпускать свою силу недалеко от кровососов я побоялась. Я прошла вперёд и плюхнулась на диван.
Дирк подошёл ко мне минуту спустя и устроился на полу у моих ног. Я предложила сесть рядом, но он только носом потёрся о мою коленку. Мы молчали, и я отчётливо ощущала движение солнца вниз по небу, ощущала, как просыпаются вампы. До сих пор я была убеждена, что они зависят от солнца, но это оказалось ложью. Я чувствовала, как открывают глаза кровососы, хотя формально был ещё день. От этого мне стало ещё больше не по себе.
В дверь постучали.
— Да.
На пороге появился Стас. Мертвец мертвецом.
— Гости прибудут с закатом.
— Они в городе?
— Да. Прибыли пару часов назад.
Я не смогла скрыть изумления. Стас едва обозначил улыбку.
— Водитель и сопровождение оборотни.
И я нутром поняла, что сейчас Стас скажет то, что мне очень сильно не понравится.
— Зверь зова Тайрика — лиса.
Я тотчас оказалась на ногах.
— Тина, тронуть Дирка он не имеет права, только бросив вызов мне и тебе, — поспешил успокоить Стас. Получилось у него не слишком убедительно.
— Я начинаю сомневаться в необходимости нашего присутствия.
— Солнце село, — невыразительно ответил Стас.
Я чертыхнулась. Стас словно не заметил. Он как ни в чём не бывало подал мне руку. Я ещё раз ругнулась, приняла протянутую ладонь, и мы двинулись к тронному залу.
— Тина, ты понимаешь, что если бы ты отказалась присутствовать, то дала бы Тайрику право претендовать на Дирка. Между твоим лисёнком и Тайриком была бы только ты, а сейчас мы.
— Слабое утешение.
— Я не утешал, я показываю твои выгоды сотрудничества.
— Забываешь упомянуть недостатки.
Двери распахнулись, и мы вошли в зал. Я отметила, как Стас вдруг цепляет на лицо выражение торжественности и презрения. Дирк шёл тихой тенью за нами, отставая на три шага. Раздвинулась ширма, и мы по небольшой лесенке поднялись на возвышение. Я стояла справа от Стаса, как и положено леди. Дирк пристроился на полу у помоста с моей стороны. Со стороны Стаса оказались несколько вампиров. Остальные выстроились расходящимся от помоста веером так, что им был виден их Мастер, но и спиной к гостям они при этом не оказывались.
