– Куин? – Маттео пожал ее руку в нетерпении. – Ты меня слушаешь?
– Сколько продлились твои самые продолжительные отношения с женщиной?
– Какое отношение это имеет к нам? – спросил он, нахмурившись.
– Отвечай на вопрос.
– С последней девушкой я встречался шесть месяцев. И она мне была не безразлична, Куин.
И они еще позволяли себе думать о чем-то серьезном? Она вообще не способна на отношения, а он ни с кем не задерживался долго.
– Я вот-вот нанесу серьезный удар по своей карьере. Может, этого будет достаточно?
– Только в том случае, если причина не в боязни провала.
– А что, кроме романа с итальянским красавчиком, ты можешь мне предложить, Маттео? Что поменяется в твоей жизни от моего присутствия?
– Все лучшее уже было, – гневно произнес он.
– Ты знаешь, о чем я говорю.
– Представь себе, нет. Может, потрудишься объяснить?
– Я говорю о твоих предыдущих интрижках.
– А я не говорю сейчас о прошлом, – процедил Маттео сквозь зубы. – Я говорю о нашем будущем. А ты пытаешься все закончить, еще не начав.
– Я делаю это в целях самосохранения, – ответила Куин, вырываясь из его хватки. – У меня больше мозгов, чем у остальных твоих девиц.
– Ты ищешь ссоры? – В его глазах сверкнули молнии.
– Не я, а ты, – бросила она и, почувствовав на себе чей-то взгляд, повернулась в сторону бара. За ними внимательно наблюдал фотограф. – Это место совершенно не подходит для подобных разговоров.
– Ты права. Но ты от меня не избавишься. Рано или поздно нам придется все обсудить, раз уж мы оба добровольно пошли на этот безумный риск.
Музыка стихла, и Куин с облегчением произнесла:
– Мне нужно поговорить с губернатором, прежде чем он уйдет.
Маттео проводил ее взглядом. Нельзя позволить ей принимать важные жизненные решения, когда она еще не разобралась в себе. Если она согласится быть с ним, то жизнь ее изменится так, как она еще себе не представляет.
Было уже глубоко за полночь, когда люди стали расходиться. Маттео присоединился к Франсуа в баре. Оба они считали, что вечер прошел с ошеломительным успехом. Журналисты и высокопоставленные гости были уверены, что отель поднялся на более высокий уровень.
– Где Куин? – спросил Франсуа.
– Она пошла за портвейном для гостей. Обещала присоединиться к нам позже.
Весь вечер она старательно его избегала, и он с болью наблюдал, как она опять окружает себя защитным панцирем, отгораживаясь от него. Ведь Куин уже сказала, что хочет закончить их отношения. Но как только она это произнесла, Маттео всем телом и душой почувствовал, что не готов отпустить ее. Но между ними стояли ее сомнения и предыдущий горький опыт.
