— Что ж, приму к сведению! — воскликнул он и зачарованно уставился мне в лицо.
Мои чувствительные бледные щеки — проклятье моей жизни! — занялись жарким пламенем.
— Какие нормы надо соблюсти, чтобы оторвать вас от плацдарма? — спросил он, интимно склоняясь ко мне.
Я произнесла ледяным тоном:
— Ваше дело пригласить, мое — отказаться.
— Это мы уже проходили.
Все же я его умыла. Еще в первый вечер по прибытии, когда он пригласил меня на коктейль в деревенский паб. И так всякий раз, стоило ему завидеть меня. Уверена, сейчас пристает ко мне, чтобы досадить. Любой нормальный человек понял бы все с первого раза.
— Даже не знаю, чем еще вас порадовать.
— Да ладно, мы же соседи, — сказал Джордж. — Нам полагается дружить.
— Именно потому, что мы соседи, эта идея меня не вдохновляет. Если мы выпьем на брудершафт, а вы окажетесь неким вурдалаком, мне от вас вовек не избавиться.
— Вурдалаком?
Я заправила за ухо прядь волос и сердито посмотрела на него.
— Возможно, вурдалак — не совсем точное определение, но вы прекрасно знаете, что я имею в виду.
— Понятно. — Джордж напустил на себя задумчивый вид. — Полагаете, я никогда не оставлю вас в покое после первого свидания? Стану напрашиваться на встречу или воспылаю безумной любовью к вам?
Я почувствовала, как щеки снова зарделись.
— Вряд ли.
— Почему нет?
— Мужчины безумно не влюбляются в таких девушек, — спокойно выдала я мгновение спустя.
Как ни печально, это истина, более того, аксиома.
Джордж скорбно поджал губы, но в его глазах плясали огоньки.
— Ладно, согласен меняться. Безумная любовь выпадет вам. Ко мне.
— Вы не в моем вкусе.
— И кто же вам в масть?
— По-любому, не вы.
— Отчего так?
— Не доверяю красавчикам. А вы, на мой взгляд, как раз из таких.
— Ага, так, будь я уродлив, вы меня не попрекали бы, да? Ну, по крайней мере, не ссылались на внешность.
Я вздохнула.
— Не знаю, зачем вам надо срывать меня с места. Верно, отчаялись найти девушку для свиданий.
— Просто стараюсь быть дружелюбным.
— Что ж, весьма признательна, но я пробуду здесь всего пару месяцев и предпочитаю все это время относиться к вам как к коллеге и профессионалу — если не возражаете.
— Если у нас возможны отношения — я вдохновлен, — сказал Джордж, — правда, сомневаюсь, будут ли они профессиональными. Вы все делаете профессионально, Фриз?
— Пока я здесь и на своем месте. И дорожу своей работой, — пояснила я. — Мне надо набраться опыта на стройплощадке, и это мой шанс проявить себя на руководящей должности.
