Глебов усмехнулся. В данном случае речь действительно шла всего лишь об информации. Не так прост был дядя Витя, и кому уж, как не Наташе, об этом знать… Он легко и непринужденно переменил тему разговора:
— Получил твою запись, будем монтировать для эфира.
— Ой, если б я знала, что это так хлопотно, ни за что бы не согласилась. — Наташа тоже легко сменила тональность. Только во взгляде тлели угли. Страшные угли затаенной злобы. Она запомнит этот разговор. Он за него заплатит. — Очень трудно. А что там по конкурентам?
— Потом, Натальюшка, потом. Ты ножки-то присыпь, и правда, страшно смотреть, как мучаешься, — нежно посоветовал Виктор Федорович.
— Ну, другие куда больше мучаются. И не присыплешь, главное дело, ничем. Так? Правильно я говорю? — скорбно подхватила Натальюшка.
Кто бы мог подумать, что она может быть таким живым собеседником. Виктор Федорович прикрыл глаза и наслаждался звуком ее голоса. Ах, давно у него не было таких партий, таких удачно разыгранных ходов. Ему даже не было страшно. Все шло по плану.
— Увидимся, детка, — сказал Виктор Федорович, глядя на часы. — У меня посетители.
— Слушай, Глебов. — Она уже стояла в дверях и искала, куда сунуть окурок. В кабинете Глебова не было пепельниц. Из принципиальных соображений. — Слушай, если тебе скучно, морочь мозги Жанне. Она у нас девка терпеливая. А я и зашибить могу.
— Как Афину? — спросил Виктор Федорович, не открывая глаз.
Она пропустила сказанное мимо ушей и тихо, но убедительно добавила:
— И не пиши нам писем. Потому что милиция уже взялась за дело. И будет очень обидно, когда ты, уважаемый человек, сядешь на лавку для подсудимых в качестве маньяка…
Ну, это мы еще посмотрим. Посмотрим. Глебов удовлетворенно улыбался.
Как медленно сегодня тянется время. Нужно было работать. Он дотронулся до небольшой черно-белой фотографии, где Лялечка-старшая была снята со всеми своими подругами. Она была похожа на яркий тропический цветок, который чудом расцвел в дикой неприметной степной траве.
— Ты моя хорошая, — сказал он ласково. — Прости, если что не так. Скоро увидимся. — Приступ сентиментальности больно сдавил горло. Виктор Федорович достал из кожаного футляра любимую ручку и решительно обвел улыбающуюся рожицу Афины черной траурной рамкой. — А ты, деточка, для меня всегда будешь живой. Жаль, что мы так и не успели поговорить…
«А следующей будет Даша, — вдруг подумал он. — А вот третьей… Которая, девочка моя, была третьей?.. С этими куклами мы с тобой разберемся».
