С учетом перечисленных четырех условий давайте проследим судьбу гипотетической группы людей, отличающихся лишь по одному признаку: по росту. Поскольку рост – наследуемое свойство, у невысоких родителей и дети рождаются, как правило, более приземистые, чем у высоких. Представим себе, что все эти люди живут в красивой местности под сенью ветвистых деревьев, рядом с живописными утесами. В таком пейзаже великаны то и дело стукаются башкой о нависающие суки или падают с утесов, а с коротышками несчастья случаются реже. В итоге недорослики получают эволюционное преимущество, и спустя десяток-другой поколений средний рост всей популяции уменьшается. Неприятности с нависающими ветками случаются все реже.
Канзас: эволюция отменяется?
В августе 1999 года школьный округ Канзас-сити проголосовал за то, чтобы в штате было разрешено удалить из школьной программы ссылки на теорию эволюции. Прецедент анти-дарвинистской кампании в этом штате уже был: в 1925 году судили преподавателя биологии, который осмелился разъяснять теорию эволюции старшеклассникам.
Решение Канзас-сити, скорее всего, будет отменено судом высшей инстанции. В 1987 году Верховный суд США постановил, что требование преподавать в школах “креационистскую науку” противоречит конституционному запрету смешивать образование с религией, а преподавание теории эволюции этому запрету не противоречит.
“Наша школа учит детей, будто они всего лишь усовершенствованные обезьяны, возникшие из первобытной грязи”, – заявил в страстной речи в Конгрессе представитель штата Техас Том Дилэй.
Ученых изумляют истерики, которые все еще вспыхивают время от времени в США на почве теории эволюции. Гипотеза Дарвина давно уже подтвердилась многочисленными палеонтологическими открытиями и наблюдениями. за развитием ныне живущих видов.
Но лидеры канзасцев, по-видимому, считают, что в их штате за последние века никто не эволюционировал. И раз они отказываются включать теорию эволюции в школьную программу, пожалуй, они и в самом деле смогут избежать развития.
Рассказы из этой книги наглядно иллюстрируют работу эволюции, все варианты естественного отбора, от тончайшей иронии до бьющей в глаза глупости. Наверное, самого Чарльза Дарвина позабавили бы эти примеры естественного отбора и фатальных ошибок.
Неэлементарный элементарный смысл
Почему современному миру так часто недостает элементарного здравого смысла?
Наш мир существенно отличается от мира наших предков. Эволюцией мы подготовлены к жизни на планете, где самая грозная напасть – тигр, а самая ядовитая гадость – брокколи. Где нет созданных человеком канцерогенных химикатов, взрывоопасного топлива, электричества, радиоактивного облучения, ртутных градусников и свинцовой краски.
