И только увидев, насколько все это ранило Кейт, я смогла взять себя в руки и подумать о том, что делать дальше. Я попросила сотовый телефон у прохожего и позвонила Донне, чтобы она приехала и встретила нас. Я нашла полицейского, который позволил нам припарковаться без денег, пока мы вновь прошерстили вдоль и поперек эти несколько кварталов.
Теперь, когда я уже немного овладела собой, мне пришла в голову совершенно очевидная мысль. Я вновь одолжила телефон, позвонила на свой мобильный, и мне ответила хозяйка известного ресторана Nate and Al’s, который находился от нас в полутора кварталах. Когда я пришла туда, чтобы забрать телефон, они сказали, что его принес один бродяга, который решил, что эту вещь потерял кто-то из посетителей заведения. Я нашла мужчину возле ресторана, поблагодарила его и сказала, что, конечно, не осталась бы в долгу, но у меня нет денег. Затем я спросила, не попадался ли ему случайно черный бумажник? Он ответил, что не видел его. (Не думаю, что поверила ему, но ведь это я отъехала от парковки с телефоном и бумажником на крыше автомобиля, так какое право я имела судить?) Кстати, дело было в Лос-Анджелесе, и надо заметить, что он был самым симпатичным бродягой, какого мне только случалось видеть. Возможно, это был актер, от которого отвернулась удача и для которого наступили черные дни. В тот год мне везло на общение с бездомными. Донна встретила нас, дала мне денег, и мы попытались не испортить остаток дня. Я исхитрилась заказать билеты на вечерний рейс с помощью заграничного паспорта, который оставался в отеле.
Когда вечером мы вернулись в отель, владелец соседнего магазинчика позвонил и сообщил, что нашел мой бумажник в пустом мусорном контейнере, который он забирал из переулка позади магазина рядом с рестораном Nate and Al’s. В бумажнике он обнаружил ключ от гостиничного номера и сообразил, что я остановилась в отеле, поскольку там же было водительское удостоверение, выданное в Нью-Йорке. Он настоял на том, чтобы занести бумажник. Хотя наличные пропали, все кредитки были на месте, и вместе с бумажником ко мне вернулась вера в добрые человеческие качества.
Эта история стала хорошим уроком для меня как родителя. И гордиться мне абсолютно нечем. Кейт до сих пор помнит тот случай, но уже не видит в нем ничего трагического или смешного. Я была противна сама себе из-за того, что создала проблему, потеряла контроль над собой и напугала дочь.
Ирония заключается в том, что причина трагедии совершенно забылась. Это не был какой-то решающий момент в жизни компании, в моей карьере или семейной жизни – я даже не помню, о каких акциях шла речь. Но в моей памяти навсегда отпечатались те неизгладимые последствия потери контроля над собой. Я долго извинялась перед Кейт, которая хотела, чтобы все это быстрее закончилось, но извинениями дело не поправишь. Я не должна была допускать ни одной из тех вещей, да и всей этой истории в целом.
