Мужчина внезапно нагнулся, пристально вгляделся в лицо Михаила и спросил громким шепотом:
- А тебе они зачем, а?
Казалось, еще минута, он схватит Михаила за руку и, несмотря на свою занятость, потащит в ближайшее отделение милиции.
- Да нет, я просто так, - промямлил Михаил. Конечно, он не испугался, но галстук, строгий черный костюм и жесткий пробор портфеленосного мужчины подействовали на него угнетающе.
- Ах, просто так? Странно, странно... - подозрительно процедил мужчина и пошел прочь, время от времени оглядываясь на Михаила. Видимо, он все еще колебался, оставить ли это чрезмерное любопытство безнаказанным, или принять соответствующие меры.
Толстая тетка с метлой и в ватнике так же, как и Михаил, почесала в затылке, а потом вымолвила:
- Кажись, были львы-то? Ей-бо, были. Хм-гм. Ну, стало быть, увезли их. А тебе они нужны, что ль? Зачем?
Михаил Худоежкин пожал плечами, поковырял землю ногой, обутой в красную с белым кроссовку, и ничего не ответил толстой тетке. Потому что объяснить, зачем ему нужны львы, было очень трудно. Львы - это не ватник, без которого зимой холодно, не метла, без которой не сделать порученную работу... Но они тоже нужны.
И, может быть, не меньше чем ватник и метла.
Михаил Худоежкин понуро брел к своему дому, когда его неожиданно окликнули:
- Мишка, привет!
Михаил поднял голову и увидел своего одноклассника Витьку Суковатикова. С Витькой Михаил был в прохладных отношениях, потому что тот жил в другом дворе, но сейчас обрадовался, как лучшему другу.
- Привет! А ты знаешь, что львы в Парке пропали?
- Бронзовые? Врешь!
- Честно. Постаменты стоят, а львов нету.
- Врешь!
- Ну, заладил. Пойдем, сам убедишься.
Пока они шли к месту, где раньше стояли львы, Михаил поделился с Витькой своими печалями, а тот, в свою очередь, рассказал, что путевку в пионерлагерь ему не достали и придется до августа сидеть в городе. А в августе он вместе с родителями поедет на Кавказ.
- Смотри-ка, действительно нету! - Витька вытаращился на пустые постаменты. Тут же ребята услышали возмущенный бас:
- Куда их дели? Вчера еще тут стояли!
- Стояли, стояли. Я помню.
- Да что вы помните! У меня вот холст незаконченный остался! Хотел сегодня дописать, а их нету. Безобразие!
Ребята выглянули из-за кустов. На полянке стояли бородатый мужчина с висящим через плечо этюдником и средних лет женщина.
- Действительно, безобразие!
- Ну, я это так не оставлю! Я этих горе-администраторов найду!
