Эллея возмущенно рассматривала предложенное ей платье, подняв его в вытянутых руках перед собой. Перевела раздраженный взгляд на Ли:
— Я это не надену! — четко и раздельно проговорила она, швыряя платье на кровать.
— И почему же? — скрестив руки на груди, поинтересовалась драконица.
— Это, — красноречивый тычок в сторону отброшенной одежды, — неприлично!
Сама драконица была одета почти так же, как было принято в остальных странах: длинное, до пят, платье с узкими рукавами, нежного сиреневого цвета, потрясающе оттеняющее необычный оттенок волос и глаз. Единственным противоречием привычной Эле моде было то, что струящаяся юбка имела несколько разрезов до колена, из-за чего при ходьбе становились видны стройные ноги драконицы. А ей предлагали кукольное платье с ленточками и бусинками!
— Элечка, — тихо-тихо начала Лиолинн, сверкая глазами, и младшей принцессе вдруг показалось, что она несколько переусердствовала в своем упрямстве и что спор из-за не совсем привычной одежды не стоит появления рассерженного дракона внутри стен замка. — Ты переоденешься, и мы спустимся в мою гостиную, где спокойно поужинаем и поговорим.
Шипящие нотки отчетливо говорили Эле, что лучше все-таки послушаться. Один раз можно и уступить. Ведь никто больше ее в этом платье не увидит, а сама она сможет об этом довольно быстро забыть. С разочарованным обреченным вздохом она обернулась к служанкам:
— Можете начинать свои пытки.
Из зеркала на Эллею ее зелеными глазами смотрела кукла. Красиво наряженная, с замысловатой прической и ярким румянцем, но — кукла. Желтое платье едва доходило до колен, вызывая желание попытаться его одернуть, прикрыть ноги хоть чем-то. Рукава, оставляющие руки открытыми, нервировали ничуть не меньше, чем короткая юбка. В детстве девочкам позволялось носить платья с такими рукавами, но она — уже взрослая девушка, невеста, давно выросшая из таких фасонов! Глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, Эля перевела взгляд на прическу. Служанки очень недолго колдовали над ее волосами, и теперь в зеркале отражалось нечто из высоко забранных локонов, перевитых солнечно-желтыми лентами и украшенное цветами. Ли даже обувь приготовила, и в золотистых туфельках с бантиками принцесса чувствовала себя крайне неуютно, практически сроднившись за время путешествия со своими ботиночками. Дополняли все это «великолепие» браслетики, бусы и ленточки, извлеченные служанками из шкатулки.
Эля отвернулась, судорожно сжав кулаки и уговаривая себя не швырять в зеркало так некстати оказавшийся рядом ларец для украшений. Немного потерпеть, и она получит ответы, а заодно — возможность изучить хоть немного замок и его планировку. Мысль о том, что от юной драконицы нужно как можно быстрее бежать, не переставая крутилась у Эли в сознании. Коротко взмолившись Золотому Духу о том, чтобы никто и никогда из ее знакомых не увидел ее в таком наряде, принцесса-кукла вышла в гостиную.
