— Элечка, — сокрушенно покачала головой Лиолинн, — ну зачем ты так?
Все веселье пропало, казалось, девушка с фиолетовыми волосами искренне огорчена, что Эллея не оценила драконьего гостеприимства и превратила красивые покои в нечто непригодное для жилья.
— У меня к тебе аналогичный вопрос, Ли. Зачем ты так? Для чего меня нужно было утаскивать в свой замок?
Драконица обернулась и внимательно посмотрела в зеленые глаза «трофея»:
— Давай ты спокойно переоденешься, и мы за ужином поговорим обо всем? Я совсем-совсем не хочу, чтобы ты чувствовала себя плохо или одиноко. Только не спорь с моими девочками, хорошо? Они помогут тебе переодеться.
— Меня устраивает моя одежда, — холодно отозвалась Эля, забывая, что собиралась быть послушной. Просто последние слова вернули ее в детство, когда вокруг вертелось множество фрейлин, с неодобрительно поджатыми губами и осуждающими взглядами, пытающихся нарядить принцессу в очередной шедевр из кружев и бантиков яркой расцветки.
— Она не подойдет, Элечка, — уже куда тверже заявила Лиолинн, кивая служанками. Те, проскользнув в спальню, утянули за собой принцессу. — Такой интересной девочке, как ты, нужны совсем другие наряды. А если будешь хорошо себя вести, я обещаю честно ответить на твои вопросы.
На секунду Эля замерла, раздумывая. Потерпеть ужин и новое платье в обмен на ответы? Если за предложением драконицы нет никакого подвоха, размышлять не о чем. Согласно кивнув, Эля приказала распаковать сверток и сложить одежду на кровати, которая, несмотря на смятые простыни и наполовину стащенную перину, была самым подходящим для этого местом. Лиолинн вышла, и принцесса слышала, как девушка в гостиной пытается найти место, куда можно было бы сесть. Шипение, шорох, короткий громкий звон — и обреченный вздох. Видимо. Ли смирилась с тем, что ожидать придется, сидя на полу.
То, что предложили ей в качестве одежды, ввело Элю в ступор. На кровати лежало короткое желтое платье с кружевами по подолу и пышными рукавами-фонариками, расшитое чуть более темной золотой нитью.
— Ли! — закричала она, и из гостиной вновь послышался звон, но сил злорадствовать почему-то не было. — Я это не надену!
— Элечка! — возмутилась Лиолинн, появляясь в дверях. Служанки торопливо разбежались по углам, пытаясь сделать вид, что так все и было и они всегда здесь стояли, а потому внимания на них обращать не стоит. Впрочем, драконице и принцессе было сейчас не до них. — Ты не можешь больше носить эту ужасную дорожную одежду! Чем тебе не нравится платье? Его сшили за сутки специально для тебя!
