— Да больно надо, — буркнула девушка вслух.
Она с горечью усмехнулась. Нашел способ, как обойти нежелание Юффили становиться официальной любовницей и в то же время получить все-таки доступ к ее телу! Обойдется, нет уж. Как бы хорошо с ним ни было… «Стоп, я не думаю об этом!» — виконтесса отогнала болезненно-сладкие воспоминания. Уже показались двери ее покоев, и Юффи надеялась, Нимира или еще спит, или уже гуляет с графом, и расспросов избежать удастся. Все, что хотела сейчас Ручеек, — переодеться и покинуть дворец, вернуться домой, к отцу и матери. А потом прочь из Таниора, где теперь ее ничто не держало. Алерийка в надежных руках, Элила больше не представляет опасности, Рэйгер получил, что хотел…
Прикусив губу, Юффи тихо вошла в гостиную, прислушалась и поспешила к своей спальне. «Нет ее вроде», — подтвердила Лазурка. Облегченно вздохнув, виконтесса скинула остатки платья, стараясь не вспоминать, при каких обстоятельствах оно пришло в полную негодность, и достала из гардеробной новое. Справилась с застежкой и покинула комнату. Ни минуты лишней она не останется во дворце, нет! И Юффиль очень надеялась, что королю не придет в голову дурная идея попытаться ее остановить. Стать королевой из чувства долга? Хуже не придумаешь. А потом терпеть фавориток и шепотки за спиной, сочувственные взгляды? Драконица благоразумно помалкивала, не встревая в сумбурные размышления хозяйки, пока Юффиль направлялась к выходу из дворца. К ее облегчению, но и к смутному разочарованию в глубине души, остановить леди де Фродан никто не пытался.
Через некоторое время она уже стояла перед дверью знакомого особняка, немного волнуясь и опасаясь расспросов отца — он же наверняка почувствовал, что случилось с дочерью… Юффи не знала, как он воспримет это известие, и так и не решила, говорить ему, кто похитил невинность дочери, или нет. Или отец и так догадается… Девушка решительно достала ключ и открыла дверь, переступив порог родного дома.
Что ж, сказка закончилась. Как Юффиль и предполагала, не стоило слишком далеко заходить в своих мечтах. Неожиданно глаза защипало, она сморгнула непрошеные слезы и прикусила губу. Боль немного отрезвила, и виконтесса направилась к кабинету отца, надеясь, что он дома. Девушка остановилась перед дверью, помедлила мгновение, а потом, выдохнув, постучала.
— Войдите, — раздался спокойный голос герцога де Фродана, и Юффи чуть не прослезилась еще раз — от облегчения.
