Что ей было нужно, так это топор. Она бы порубила дверь в щепки и плевать бы ей было на замок, если бы только у нее был топор. К сожалению, Эйса Бредбери не счел возможным предоставить в распоряжение Сюзанны такой полезный инструмент. И она не могла попробовать развинтить петли, потому что петли были с другой стороны двери, не говоря уже о том, что у нее не было отвертки. Ни топора. Ни отвертки. Ни надежды.
Она спустилась вниз по ступенькам и рухнула на старый диван. Отчаяние подступило к горлу, и глаза уже защипало от слез. Но Сюзанна решила, что не позволит страху парализовать себя.
Она бросила взгляд на часы. У нее еще есть несколько часов до «трибунала». Неплохо было бы провести это время во сне. Но что, если она нужна Хантеру? Что, если он все еще лежит на полу нулевого этажа отеля, а опухоль в его мозгу неумолимо растет и будет расти, пока не станет уже слишком поздно? Что, если она сможет спасти его, если только вылезет отсюда и доберется до телефона?
Из-за двери погреба до нее вдруг донесся едва слышный шелестящий звук. Звук приблизился, затем все стихло. Долгое время не было слышно ничего. Затем она услышала тихий скрежет металла о металл. Кто-то открыл замок.
Охваченная паникой, Сюзанна потянулась к наручникам и поспешно надела на руку браслет, не защелкивая его. Если этот посетитель – Эйса или любой другой из Бредбери, может быть, они не обратят особого внимания на наручники. Она ждала, затаив дыхание, скрежещущие звуки не стихали, и до Сюзанны вдруг дошло, что, кто бы ни возился сейчас с замком, у этого человека нет ключа.
Что означало: это не один из Бредбери. Сняв с руки браслет наручника, она тихо подошла к ступенькам, неслышно взобралась наверх и заглянула в щель между двойными дверцами. Но не увидела ничего: снаружи было совсем темно. Но она слышала чье-то дыхание, тихое и такое знакомое… но нет, этого не может быть, ей это только кажется.
Или она слышит то, что хочет услышать? Паника может играть с сознанием жестокие шутки, а она еще ни разу в жизни не была так напугана. Она решила подать голос.
– Помогите мне, – тихо сказала она.
На секунду весь мир вокруг вновь замер в тишине. Затем она услышала ответный шепот:
– Сюзанна?
У нее задрожали колени, и она схватилась за внутреннюю ручку двери, чтобы не скатиться вниз по ступенькам.
– Хантер?
– Это я, детка. Я нашел тебя. Я только… мне нечем открыть этот замок. Твои друзья забрали мой пистолет и швейцарский нож, а я, дурак, не взял с собой другого.
