– Звучит так заманчиво, что у меня разыгрался аппетит.
Эштон заранее приготовил соусы и необходимые ингредиенты, поэтому сейчас ему оставалось только смешать их. Харпер следила за каждым его движением. Он работал молча, сконцентрировавшись на процессе, но все-таки ощущал на себе ее восхищенный взгляд.
– Не отнесешь ли это в столовую? – Он указал ей на две тарелки. – Я буду через минуту.
Свечи в хрустальных подсвечниках бросали отблеск на золотистое блюдо, на которое Эштон выложил морского окуня и ризотто с трюфелями. Глаза Харпер восхищенно вспыхнули, когда она увидела изысканно сервированный стол.
– Не представляю, как мы все это съедим и выпьем, – произнесла она.
– Попробуй немножко того и этого. Продегустируй вина. Сегодня я выбрал африканские марки, мы можем предложить их как домашние вина.
– Когда ты предложил мне назвать ресторан «Батоури», то объяснил, что так называется город в Африке, но я не припомню, где он находится.
– В западной провинции Камеруна.
– А почему ты выбрал именно его?
Если бы Эштон сказал ей правду, вряд ли это понравилось бы ей, поэтому он ответил уклончиво:
– Я жил там три года, когда был подростком.
– Значит, это твоя родина.
Он налил ей вина:
– Попробуй ягненка. Он замаринован в йогурте, чесноке, семенах кориандра, тмине и луке.
– Очень вкусно, – пробормотала она, положив кусочек в рот.
Эштон не мог оторвать от нее глаз. На лице ее отражалось такое чувственное удовольствие, что это резануло, словно бритвой. Что-то дрогнуло в его груди. Его охватило желание впиться в ее губы, почувствовать их вкус, окунуться вместе с ней в море наслаждения. Но он напомнил себе, что потратил много времени и сил, чтобы приготовить эти блюда. И работа его пойдет насмарку, если он поддастся своим сиюминутным импульсам и займется с ней любовью прямо здесь и сейчас.
Эштон откашлялся:
– Я рад, что тебе понравилось.
Отпив из бокала, Харпер кивнула:
– Это вино прекрасно сочетается с ягненком. Что дальше?
Ее нетерпеливый вопрос заставил его улыбнуться.
– Попробуй утиную ножку. И запей ее шардоне.
Харпер дегустировала последнее блюдо, по лицу ее бродила мечтательная улыбка. Эштон ел мало, он предпочитал наблюдать за тем, как она наслаждается каждым кусочком.
– Все невероятно вкусно, – сказала она. – Все эти блюда включи в меню. «Батоури» станет самым популярным рестораном в Лас-Вегасе.
– Остался еще десерт. – Эштон наблюдал за тем, как она положила на тарелку еще одну порцию устриц с красным апельсином, салатом и фенхелем. – Надеюсь, у тебя в желудке осталось место.
